Area Sacra di Largo di Torre Argentina

Quatre temples républicains se dressent sous le niveau actuel d’une place, à côté de la base en tuf de la salle où Jules César fut assassiné.

Pourquoi ce lieu est important

L’autorité municipale du tourisme qualifie le site de complexe de l’époque républicaine le plus vaste actuellement visible dans la ville, et cette appellation est justifiée. Les temples A, B, C et D, construits à différentes dates entre le IVe et le IIe siècle av. J.-C., réunissent en un même lieu toute l’évolution des temples républicains, des premières conquêtes de Rome à son empire d’outre-mer. Derrière les temples B et C s’élève le grand podium en tuf de la Curie de Pompée, salle de réunion du complexe théâtral de Pompée : c’est là qu’une séance du Sénat, aux ides de mars 44 av. J.-C., fut le théâtre de l’assassinat de César. La zone archéologique fut redécouverte au XXe siècle.

À ne pas manquer

Le temple C date de la fin du IVe ou du début du IIIe siècle av. J.-C. et aurait été dédié à Feronia. Le temple A fut construit au milieu du IIIe siècle et pourrait avoir été consacré à Juturna. Le plus grand, le temple D, fut édifié au début du IIe siècle pour les Lares Permarini. Le temple B, de plan circulaire, est le seul temple rond de la place ; il fut construit après un incendie en 111 av. J.-C. Il est identifié au temple de Fortuna Huiusce Diei. Des fragments de marbre de sa statue de culte sont exposés à la Centrale Montemartini. Le temple A fut ensuite transformé en église San Nicola, consacrée en 1132, dont l’abside et des traces de fresques subsistent ; la Torre del Papito est également conservée dans le paysage urbain médiéval. Derrière les temples B et C, les blocs de tuf du podium de la Curie marquent le lieu où les auteurs antiques situaient la chute de César, au pied de la statue de Pompée. Auguste déclara la salle maudite et la fit murer.

Contexte et histoire

La zone sacrée se trouvait dans le Champ de Mars, exposé aux inondations. Ses quatre temples donnaient sur une place pavée reconstruite en travertin sous Domitien, après l’incendie de 80 apr. J.-C. À partir du Ve siècle, le niveau du sol monta autour des ruines : aux VIIIe et IXe siècles, des maisons aristocratiques s’accolèrent aux temples, une église occupa le temple A et des tours ponctuèrent les rues médiévales, jusqu’à ce que l’ensemble disparaisse sous les pavements plus récents. Le complexe ne réapparut qu’en 1926, lorsque des démolitions liées aux nouvelles avenues ordonnées sous le gouvernorat de Mussolini entamèrent le quartier. Les fouilles se poursuivirent jusque dans les années 1970 et le site encaissé fut officiellement inauguré en 1929. L’identification des temples demeure suffisamment incertaine pour que les archéologues continuent de les désigner par les lettres A à D ; chaque attribution reste une hypothèse argumentée, et non une certitude.