Villa dei Quintili e Santa Maria Nova

La Villa dei Quintili e Santa Maria Nova costituiscono un vasto complesso suburbano romano al quinto miglio dell’Appia. Comprende i resti di una villa e di un complesso termale, un ninfeo monumentale e aree archeologiche legate a Santa Maria Nova.

Perché è importante

La villa appartenne a Sesto Quintilio Condiano e Sesto Quintilio Valerio Massimo, fratelli che furono consoli insieme nel 151 d.C. Nel 182–183 d.C. Commodo li fece uccidere e confiscò la proprietà, che divenne così parte del demanio imperiale. Tubi di piombo per l’acqua, recanti i nomi dei fratelli, hanno contribuito a identificare i proprietari originari.

Cosa osservare

L’ingresso della villa era preceduto da un giardino con un ninfeo monumentale; la sua esedra fu poi fortificata e ne sopravvive una torre di guardia. Il complesso sulla sommità comprende cortili, sale di rappresentanza e un settore termale decorato con marmi colorati. Gli scavi hanno rivelato anche edifici per gli spettacoli, fra cui un teatro e un circo. A Santa Maria Nova, un casale medievale ingloba una cisterna romana; gli scavi hanno portato alla luce un tratto di strada lastricata, un cimitero del II secolo e ambienti termali con mosaici in bianco e nero, fra cui immagini di un reziario e di quattro cavalli da circo.

Contesto e storia

Dopo la confisca di Commodo, la villa fu utilizzata come residenza imperiale. Il ninfeo venne in seguito incorporato nelle fortificazioni medievali. Nel 2006 lo Stato acquisì i terreni agricoli di Santa Maria Nova, includendoli nel Parco archeologico dell’Appia Antica. I resti del complesso documentano i successivi usi residenziali, imperiali e difensivi della villa.