Chiesa di Santa Maria di Fossale

Costruita nel 1659-1660 per custodire una venerata immagine della Madonna che allatta, la chiesa esagonale di Santa Maria di Fossale fu distrutta nel 1976 e ricostruita con tale fedeltà che la sua forma seicentesca appare continua. Il crocifisso ligneo medievale è la sua opera più antica e preziosa.

Perché è importante

La chiesa esagonale fu costruita per custodire un’immagine devozionale. Il nome Fossale richiama il terreno stesso: l’edificio sorge dove un tempo correva il fossato difensivo all’esterno della seconda cinta muraria di Gemona. Il nobile Marcantonio Locatello lo fece erigere nel 1659-1660 per ospitare un affresco della Madonna allattante, legato alle testimonianze di un miracolo del 1655. Distrutta dal terremoto del 1976, la chiesa fu ricostruita tra il 1990 e il 1993 con tale fedeltà da permettere alla devozione di proseguire senza interruzioni. La sua opera più antica e preziosa è un crocifisso ligneo dipinto del XIII o dei primi del XIV secolo, proveniente da un’altra chiesa.

Cosa osservare

L’insolita pianta esagonale dà alla chiesa le dimensioni di una cappella più che di una parrocchiale. La pala centrale incornicia l’affresco della Madonna allattante, l’immagine attorno alla quale fu costruito l’intero edificio, venerata dopo le lacrime di cui si riferì nel 1655. Nelle vicinanze si trova il nobilissimo crocifisso duecentesco: un grande crocifisso ligneo dipinto del XIII o dei primi del XIV secolo, salvato dal vicino Oratorio del Crocifisso, a sua volta legato alla chiesa distrutta di San Giovanni. Sullo sfondo della Vergine svenuta e dei dolenti è dipinta una scena dei primi del Settecento del pittore gemonese Giovanni Battista Tiani, al quale sono attribuite anche quattro tele degli Apostoli sulle pareti. Due altari lignei dipinti e dorati sono attribuiti alla bottega di Gerolamo Comuzzo; le loro pale sono opera di Melchiorre Widmar e risalgono agli anni Sessanta e Settanta del Seicento.

Contesto e storia

Nel XVII secolo la chiesa fu costruita due volte, per così dire: prima in muratura, intorno al 1659-1660, poi con un ampliamento e una rinnovata dignità nel 1735; la consacrazione seguì nel 1744. Il terremoto del 6 maggio 1976 cancellò la chiesa in pochi secondi, insieme all’oratorio che custodiva il crocifisso. Si decise di restituirle la forma originaria: la ricostruzione tra il 1990 e il 1993 ne riprese la pianta esagonale sullo stesso terreno tra via dei Conti e il quartiere del duomo. Il portale ufficiale include la chiesa nel patrimonio religioso di Gemona. È importante che sia stata ripristinata anche la sua funzione: l’immagine della Madonna, il crocifisso e le tele di Tiani furono ricollocati, così la chiesa riaprì al culto con la propria raccolta riunita.