Chiesa di Santa Maria di Fossale

Construite en 1659-1660 pour abriter une image très aimée de la Vierge allaitant l’Enfant, l’église hexagonale Santa Maria di Fossale fut détruite en 1976 puis reconstruite avec une telle fidélité que sa forme du XVIIe siècle se lit sans rupture. Un crucifix médiéval en bois est son œuvre la plus ancienne et la plus précieuse.

Pourquoi ce lieu compte

L’église hexagonale fut construite pour abriter une image de dévotion. Le nom Fossale renvoie au terrain lui-même : l’église se dresse à l’emplacement d’un fossé défensif qui longeait autrefois l’extérieur du deuxième anneau de remparts de Gemona. Le noble Marcantonio Locatello fit construire l’édifice en 1659-1660 pour accueillir une fresque de la Madonna allattante, la Vierge allaitant l’Enfant, associée à des récits de miracle en 1655. Détruite par le séisme de 1976, l’église fut reconstruite entre 1990 et 1993 avec une telle fidélité que la dévotion put se poursuivre sans interruption. Son œuvre la plus ancienne et la plus précieuse est un crucifix peint en bois, daté du XIIIe ou du début du XIVe siècle, provenant d’une autre église.

À remarquer

Son plan hexagonal inhabituel donne à l’église l’échelle d’une petite chapelle plutôt que celle d’une église paroissiale. Le panneau central encadre la fresque de la Vierge allaitant l’Enfant, image autour de laquelle toute l’église fut construite et vénérée depuis les larmes signalées en 1655. À proximité se trouve le nobilissimo Crocifisso duecentesco — grand crucifix peint en bois du XIIIe ou du début du XIVe siècle, sauvé de l’Oratorio del Crocifisso voisin, lui-même lié à l’église San Giovanni détruite. Le fond représentant la Vierge évanouie et les pleureurs est une composition du début du XVIIIe siècle du peintre de Gemona Giovanni Battista Tiani, auquel sont également attribuées quatre toiles des Apôtres sur les murs. Deux autels en bois peint et doré sont attribués à l’atelier de Gerolamo Comuzzo ; ils portent des panneaux de Melchiorre Widmar des années 1660 et 1670.

Contexte et histoire

Au XVIIe siècle, cette église fut en quelque sorte construite deux fois : une première fois en maçonnerie, vers 1659-1660, puis une seconde fois dans sa dignité, lors de sa reconstruction et de son agrandissement en 1735, avant sa consécration en 1744. Le séisme du 6 mai 1976 effaça l’église en quelques secondes, ainsi que l’oratoire qui abritait le crucifix. Il fut ensuite décidé de la restituer fidèlement : la reconstruction de 1990 à 1993 reprit la forme hexagonale d’origine, au même emplacement entre la via dei Conti et le quartier du Duomo. Le portail officiel inclut l’église dans son inventaire du patrimoine religieux de Gemona. La continuité de sa fonction compte autant que ses murs : l’image de la Vierge, le crucifix et les toiles de Tiani y furent réinstallés, permettant à l’église de reprendre son activité avec sa collection, plutôt que de la voir dispersée.