Palazzo Comunale (Palazzo Pretorio di Cividale)

Face à la cathédrale de Cividale, l’hôtel de ville réunit sept siècles de gouvernement municipal sur une même façade : une maison communale médiévale reconstruite à la Renaissance, ornée du Lion de San Marco et d’armoiries nobles, décorée à l’intérieur par Francesco Chiarottini et bâtie au-dessus des pièces fouillées d’une maison romaine.

Pourquoi ce lieu compte

Cividale s’administre elle-même depuis très longtemps, et ce bâtiment est le siège permanent de cette histoire. Une maison communale est documentée à côté de la cathédrale dès la fin du XIIIe siècle ; l’édifice actuel a été construit entre 1545 et 1588, puis remanié au fil du temps. Il a notamment intégré un cercle de nobles, des emblèmes vénitiens et une plaque commémorant un empereur autrichien. Contrairement aux musées de la ville, il demeure un palais municipal en activité, dont la façade et la loggia relient l’histoire civique au présent.

À remarquer

Le portique ogival ouvre le rez-de-chaussée. Sur la façade tournée vers le Duomo se trouve le Lion de San Marco en relief, accompagné d’une inscription de 1560, signature de la République de Venise. Plus bas, une plaque rappelle la visite de l’empereur François Ier d’Autriche en 1816 ; une corniche baroque encadre le buste de Domenico Mocenigo, provveditore vénitien salué pour sa conduite pendant la peste de 1682. Sous la loggia, les poutres de bois portent les armoiries peintes des familles nobles de Cividale, réalisées par Tiburzio Donadon. Des plaques rendant hommage à Garibaldi et à Vittorio Emanuele II font face à la place. Depuis 1935, une statue de bronze de Jules César — copie d’un marbre de l’époque de Trajan conservé dans les musées du Capitole à Rome — se dresse devant la façade principale en tant que fondateur mythique de la ville. À l’intérieur, la salle du conseil est ornée de portraits de provveditori vénitiens ; deux salles conservent des fresques peintes par Chiarottini entre 1790 et 1795 pour le Casino dei Nobili voisin, et une mosaïque de 1971 de Gianni Borta représente une bataille lombarde.

Contexte et histoire

La maison communale est mentionnée dans les documents de 1286 comme voisine de l’église principale de la ville, Santa Maria, puis de nouveau en 1296. Remaniée au début du XVe siècle, elle a été reconstruite au milieu du XVIe siècle et a atteint sa forme actuelle entre 1545 et 1588. Vers 1700, le côté ouest de la grande loggia a été muré et annexé au Casino dei Nobili, cercle de l’aristocratie locale ; ses salles ont été réunies à l’hôtel de ville proprement dit en 1866. Au milieu des années 1930, l’architecte Forlati a supprimé l’escalier extérieur, dégagé les façades en brique et rouvert la loggia. L’aile orientale qui complète aujourd’hui le bâtiment a été ajoutée entre la fin des années 1960 et le début des années 1970. En 1938, des ouvriers ont découvert sous le pavage de la cour une maison romaine des Ier et IIe siècles, comprenant sept pièces identifiées. La pièce la plus visible conserve un pavement en mosaïque noir et blanc particulièrement bien préservé, témoignage de l’habitation romaine située sous le palais municipal actuel.