Decumano di Aratria Galla

À Aquilée, une centaine de mètres de voie romaine sont encore visibles à ciel ouvert. Pavée de trachyte volcanique transportée depuis les monts Euganéens et financée, selon l’interprétation de deux inscriptions jumelles, par une femme nommée Aratria Galla, cette voie porte toujours le nom de sa bienfaitrice.

Pourquoi ce lieu compte

Les rues rendaient lisible l’organisation des villes romaines, et ce decumanus — l’axe est-ouest — en montre le fonctionnement à grande échelle. Il reliait le port fluvial du Natiso au forum et au quartier des théâtres, en suivant l’axe de la basilique civile dont les vestiges fouillés bordent la voie : marchandises, fonctionnaires et informations circulaient donc sur cette ligne précise. Deux aspects caractérisent le site. Le pavement demeure intact sur une centaine de mètres, ses dalles de trachyte usées par le passage ; et l’existence même de la voie est documentée par deux inscriptions jumelles interprétées comme un témoignage du financement du pavement par Aratria Galla, rare exemple d’une femme finançant des infrastructures urbaines dans une colonie romaine.

À remarquer

Le pavement est en trachyte, une roche volcanique des monts Euganéens près de Padoue, acheminée par voie d’eau et par route depuis des carrières extérieures à la région. Les bordures, les traces d’usure et la largeur de la chaussée témoignent du passage des charrettes. Les vestiges de la basilique civile occupent un côté ; la voie est parallèle au cardo maximus que suit aujourd’hui la via Giulia Augusta. Lorsque les remparts en zigzag du VIe siècle ont redéfini le périmètre de la ville, le decumanus est resté en usage à l’extérieur de l’enceinte.

Contexte et histoire

Des fouilles menées dans les années 1970 ont remis ce secteur au jour et révélé le tronçon d’une centaine de mètres visible aujourd’hui. L’attribution à Aratria Galla repose sur des lectures savantes de deux inscriptions jumelles associées à la voie ; aucun autre élément biographique n’est connu à son sujet, et les spécialistes continuent de débattre du texte et de sa datation. Le rôle de la route dans le réseau de circulation urbain est, lui, bien établi : elle reliait en ligne droite le port, le forum et le quartier des théâtres, avec la basilique civile comme point d’ancrage institutionnel. Sa préservation sous des remparts plus tardifs en fait un repère pour comprendre la persistance de la trame viaire d’Aquilée, depuis la fondation de la colonie en 181 av. J.-C. jusqu’à la ville du haut Moyen Âge.