Chiesa di San Niccolò dei Greci

Dedicata al patrono dei marinai, la chiesa greco-ortodossa di San Nicolò sorge sul lungomare di Trieste, accanto al Canal Grande. Costruita dalla comunità greca negli anni Ottanta del Settecento e trasformata in stile neoclassico da Matteo Pertsch, conserva interni ortodossi riccamente decorati.

Perché è importante

Dopo che nel 1751 l’imperatrice Maria Teresa autorizzò Greci e Serbi a condividere il culto, nel 1781 le due comunità si separarono. I Greci costruirono allora una chiesa propria, tra il 1784 e il 1787, per la Comunità greco-orientale, dedicandola alla Santissima Trinità e a san Nicola, protettore dei naviganti e dei commerci marittimi. La prima liturgia fu celebrata il 18 febbraio 1787, con il vescovo di Modone Anthimos davanti al governatore, il conte Pompeo de Brigido. La chiesa testimonia il ruolo della comunità mercantile greca nella vita della città portuale.

Cosa osservare

La facciata presenta sei lesene ioniche sotto un frontone triangolare e due campanili arretrati, coronati da cupole ricurve. Il pavimento in marmo bianco e nero è incentrato su una stella a otto punte. All’interno, il presbiterio a tre absidi e la navata unica sono sovrastati da balconate posteriori, tra cui una galleria tradizionalmente riservata alle donne. L’iconostasi scolpita e dorata ospita grandi icone nel registro inferiore e tavole a tempera con scene evangeliche in quello superiore. Si conservano inoltre dipinti di Cesare Dell’Acqua, icone di Giorgio Trigonis e tre lampadari di fattura russa.

Contesto e storia

In origine spoglia, la chiesa fu restaurata e decorata tra il 1819 e il 1821 a spese di Demetrio Carciotti e di altri mercanti greci. Sotto la direzione di Pertsch, i lavori le conferirono l’aspetto attuale. Targhe sui banchi ricordano le famiglie greche che contribuirono alla costruzione e alla decorazione. La Comunità greco-orientale è tuttora legata alla chiesa e alla sua storia triestina.