Palazzo Comunale di Trieste

Ogni piazza cittadina ha bisogno di un volto, e quello di Trieste è il Municipio: il palazzo riccamente decorato progettato da Giuseppe Bruni e completato nel 1875, sormontato da una torre sulla quale due figure bronzee battono le ore dal 1876. Visto dall’estremità sul mare di piazza Unità d’Italia, fa da sfondo alla maggior parte delle fotografie della città.

Perché è importante

Il Palazzo Comunale, detto anche Palazzo del Municipio, fu l’ultimo grande edificio costruito sulla piazza e completò un insieme che celebrava le assicurazioni, la navigazione e il governo imperiale. Realizzato quando Trieste era ancora il principale porto adriatico della monarchia asburgica, diede alla città mercantile una sede di autogoverno civico decorata quanto un ministero, con una torre campanaria che funge da orologio pubblico per tutto il lungomare.

I triestini non hanno mai preso l’edificio troppo sul serio. Il primo soprannome, Palazzo Cheba — “gabbia” — prendeva in giro la sommità simile a una gabbia; un altro, Palazzo Sipario, ironizzava sul modo in cui la sua mole nasconde il dedalo della città vecchia retrostante. Entrambi i nomi sono rimasti nella scrittura locale e aiutano a leggere il palazzo come un teatro civico più che come un edificio burocratico.

Cosa osservare

La torre centrale è la Torre dell’Orologio. Sopra il quadrante, due figure bronzee — Micheze e Jacheze, dai nomi sloveni Mihec e Jakec — battono le ore e i quarti d’ora, come fanno dal gennaio 1876. Giuseppe Bruni le progettò nel 1873; lo scultore Fausto Asteo da Ceneda le modellò in zinco nel 1875. Le figure visibili oggi sono copie: dopo oltre un secolo di servizio, gli originali furono ritirati, restaurati e collocati all’ingresso del Castello di San Giusto.

Sulla piazza, si osservi come Bruni abbia riunito lotti preesistenti irregolari in un unico corpo monumentale dall’aspetto veneziano. Aveva già adottato la stessa soluzione alcuni anni prima al Palazzo Modello, all’angolo opposto della piazza, edificio concepito esplicitamente come “modello” per la riqualificazione dell’area.

Contesto e storia

Il palazzo sostituì un precedente edificio civico, demolito nel 1871. Il nuovo Municipio, completato nel 1875 su progetto vincitore di Bruni, riprendeva deliberatamente gli elementi caratteristici dell’edificio precedente, così da non alterare il profilo della piazza. La città era in piena espansione: nel giro di pochi anni sorsero sulla piazza i palazzi del Lloyd Triestino e del Governo, mentre la fiducia civica di Trieste raggiunse il suo apice imperiale.

Dal balcone centrale l’edificio ha assistito agli eventi del secolo; ancora oggi sotto di esso si riuniscono numerosi cortei e manifestazioni civiche. La funzione è rimasta la stessa: è la sede operativa del Comune di Trieste e ospita il Consiglio comunale.