Rocca Calascio

Un mastio isolato in pietra sorge su uno sperone a 1.460 metri e domina Gran Sasso, Campo Imperatore e la valle del Tirino dall’alto del borgo di Calascio. Danneggiato dal terremoto del 1461 e ricostruito dai Piccolomini intorno al 1480, il castello in rovina è apparso nei film Ladyhawke e Il nome della rosa.

Perché è importante

Il Comune di Calascio descrive Rocca Calascio come il castello più alto degli Appennini. La prima citazione documentaria risale al 1380 e descrive una torre di avvistamento isolata; la tradizione comunale colloca la torre intorno all’anno 1000 e la attribuisce al periodo normanno.

Il crinale domina Campo Imperatore, la valle del Tirino e la Piana di Navelli. Si ritiene che la fortezza trasmettesse segnali verso castelli più vicini alla costa adriatica e sorvegliasse le vie della transumanza. Sotto la Dogana della mena delle pecore in Puglia, risulta che entro il 1470 i centri baronali attorno a Calascio gestissero oltre 90.000 pecore.

Cosa osservare

La rocca riflette due fasi costruttive. La parte più antica è il mastio rettangolare in pietra bianca locale. Intorno al 1480, sotto Antonio Piccolomini, fu aggiunta una cinta muraria più bassa con quattro torri cilindriche e merli ghibellini. Il paesaggio circostante comprende la catena del Gran Sasso, il massiccio della Maiella e il gruppo del Sirente-Velino; sotto la fortezza si trovano il borgo medievale e il paese di Calascio.

Contesto e storia

La storia documentata comincia nel 1380, anche se la torre è più antica e la tradizione la attribuisce al periodo normanno. La fortezza passò alle famiglie Pagliara, Colonna, Piccolomini, Cattaneo, Medici e Borbone, con il mutare delle signorie regionali.

Dopo il terremoto del 1461, Antonio Piccolomini ricostruì il paese danneggiato e, dal 1480 circa, circondò la torre antica con le quattro torri rotonde e la cortina muraria visibili oggi. Nel 1579 Costanza Piccolomini vendette la baronia, compresi Capestrano e le terre di Ofena e Castel del Monte, a Francesco Maria de’ Medici; nel 1743 il territorio passò ai Borbone.

Il terremoto del 1703 danneggiò la rocca e il borgo sottostante. Il Comune registra un calo della popolazione della Rocca da circa 800 abitanti nel 1600 a nessuno nel 1957. Dagli anni Ottanta sono stati eseguiti lavori di restauro e consolidamento. La fortezza è apparsa anche nei film Amici miei - Atto II, Ladyhawke e Il nome della rosa.