Salina di Comacchio

Dentro del parque del delta del Po, las salinas de Comacchio conservan la distribución trazada por los ingenieros napoleónicos: balsas de evaporación donde se produjo sal desde 1810 hasta 1984. El antiguo paisaje industrial es hoy un humedal habitado por flamencos, avocetas y charranes.

Por qué es importante

La sal marcó la economía y la historia de Comacchio. Su comercio permitió que la ciudad obtuviera un tratado con el rey lombardo Liutprando en 715, mientras que Venecia la incendió junto con sus salinas en 932, en el contexto de la defensa de su monopolio salinero. Las balsas actuales adquirieron su forma en época napoleónica y la producción continuó hasta 1984. Tras el cierre de las instalaciones, el lugar se convirtió en un humedal que alberga plantas, invertebrados y aves. Un proyecto LIFE Natura desarrollado entre 2000 y 2005 inició la recuperación ecológica; hoy las salinas forman parte de una reserva de la biosfera del programa MAB de la UNESCO dentro del parque del delta del Po.

En qué fijarse

Largos terraplenes dividen las balsas poco profundas, cuyos colores cambian del verde al rosado según la salinidad. Los molinos de viento, las redes y los montones de sal evocan la antigua actividad. La Torre Rossa, un fuerte estrellado del siglo XVI, funciona ahora como puesto de observación de aves, y varios observatorios protegidos permiten contemplar la avifauna. La prodina regula los niveles de agua entre las balsas. La salinetta es una salina en miniatura de cuatro hectáreas donde el personal sigue recogiendo sal a mano con herramientas tradicionales. Entre las aves registradas en los humedales hay flamencos, avocetas, cigüeñuelas, charranes, gaviotas y garzas.

Contexto e historia

La historia de la sal precede a las balsas actuales: la ciudad etrusca de Spina comerciaba por una ruta salinera entre los siglos VI y IV a. C., aunque no se han conservado ciertos vestigios de producción prerromana. En 1598, al terminar el dominio de los Este, el papa Clemente VIII autorizó la producción de sal en los valles de Comacchio; más tarde, esta se reanudó bajo los Estados Pontificios. En 1808, el gobierno de Napoleón reconstruyó las instalaciones según un diseño francés de cosechas múltiples trazado por el ingeniero Gerard de Bayon sobre 523 hectáreas de terreno lagunar cedido. La construcción corrió a cargo, en gran medida, de más de tres mil soldados. El Congreso de Viena devolvió el lugar a los Estados Pontificios y, en 1882, el Estado asumió su gestión directa. Una comunidad de trabajadores de la sal vivía allí, entre casas, una iglesia y espacios de reunión. La mecanización posterior a la década de 1960 concentró muchas balsas en ocho grandes estanques. La producción terminó en 1984 y un decreto ministerial cerró formalmente la salina en 1985.