Museo Civico di Vignola "Augusta Redorici Roffi"

Molto prima delle ciliegie, la valle del Panaro era coperta da un caldo mare pliocenico. Il Museo civico di Vignola ne conserva le testimonianze: molluschi fossili provenienti dalle colline della città, un omero di ittiosauro dagli Appennini e ammoniti così rare in zona che ogni esemplare è significativo. Dal 1995 se ne prende cura un’associazione di volontari appassionati di geologia.

Perché è importante

Fondato nel 1978 su iniziativa della ricercatrice locale Augusta Redorici Roffi e del Gruppo Vignolese Ricerche, il museo tutela il patrimonio geologico e paleontologico della valle del Panaro e porta il suo nome in riconoscimento del suo contributo. Questa missione locale caratterizza l’intera raccolta: invece di offrire una panoramica generica di storia naturale, si concentra su ciò che l’erosione, le cave e gli scavi hanno effettivamente portato alla luce tra Modena e lo spartiacque appenninico. Dal 1995 l’Associazione AL Palési collabora alla conservazione e allo studio, collegando la raccolta civica alla ricerca locale.

Cosa osservare

La raccolta è organizzata in sezioni di paleontologia, mineralogia e una breve sezione di paleoantropologia. La sezione paleontologica introduce i processi di fossilizzazione e presenta una tavola sinottica che collega le ere geologiche all’evoluzione della vita, con reperti da diversi continenti, prima di concentrarsi sulla provincia di Modena. Qui si trovano molluschi pliocenici di Vignola e Marano sul Panaro, granchi del genere Cancer, una rara mandibola di tapiro, resti di scheletri di balena, denti di squalo e resti vegetali: la fauna del mare che un tempo copriva la pianura padana. I reperti cretacei dell’Appennino modenese comprendono rostri di ittiosauro, due vertebre e un omero, vertebre di squalo e ammoniti descritte dal museo come rarissime nell’Appennino emiliano. La raccolta include il crostaceo Coleia appenninica e l’icnofossile Atollites, entrambi descritti come unici. Il museo conserva anche la collezione di fossili e campioni di rocce raccolta da Arsenio Crespellani, studioso locale le cui donazioni al Comune iniziarono già nel 1877: i fossili del territorio erano oggetto di raccolta un secolo prima dell’apertura del museo. La sezione geo-mineralogica prosegue con rocce ignee, sedimentarie e metamorfiche, minerali dell’area Reno-Secchia — quarzo, calcite, barite e pirite — e un’ampia selezione di septarie e ofioliti, fino alle rocce utilizzate nella vita quotidiana locale.

Contesto e storia

Il museo riflette un fenomeno emiliano particolare: una scienza civica sviluppata da gruppi di ricerca locali e non da un’istituzione statale. Il Gruppo Vignolese Ricerche riunì le raccolte fondative; Augusta Redorici Roffi diede al progetto il suo rigore scientifico; il passaggio della gestione ai volontari nel 1995 trasformò un’esposizione in un centro di studio attivo, con attività di laboratorio e sul campo per scuole superiori e università. Il museo fa parte del patrimonio culturale civico di Vignola.