Museo Civico di Vignola "Augusta Redorici Roffi"

Bien avant les cerises, la vallée du Panaro était recouverte par une mer chaude du Pliocène. Le musée civique de Vignola en conserve les traces : des mollusques provenant des collines de la ville, un humérus d’ichtyosaure trouvé dans les Apennins et des ammonites si rares dans la région que chaque spécimen compte. Depuis 1995, une association de bénévoles passionnés de géologie veille sur ces collections.

Pourquoi ce musée compte

Fondé en 1978 à l’initiative de la chercheuse locale Augusta Redorici Roffi et du Gruppo Vignolese Ricerche, le musée a pour mission de protéger le patrimoine géologique et paléontologique de la vallée du Panaro. Il porte le nom de sa fondatrice. Cette vocation locale guide toute la collection : plutôt qu’un panorama général d’histoire naturelle, elle rassemble ce que l’érosion, les carrières et les fouilles ont mis au jour entre Modène et la ligne de partage des eaux des Apennins. Depuis 1995, l’association AL Palèsi contribue à la conservation et à l’étude des collections, faisant le lien entre le musée civique et la recherche locale.

À observer

La collection s’organise autour de la paléontologie, de la minéralogie et d’une courte section de paléoanthropologie. Le parcours paléontologique présente d’abord les mécanismes de fossilisation et un tableau synoptique reliant les ères géologiques à l’évolution de la vie. Après des spécimens provenant de plusieurs continents, il se resserre sur la province de Modène. On y trouve des mollusques pliocènes de Vignola et de Marano sul Panaro, des crabes du genre Cancer, une rare mandibule de tapir, des restes de cétacés, des dents de requin et des végétaux : autant de témoins de la faune de la mer qui recouvrait autrefois la plaine du Pô. Les fossiles du Crétacé des Apennins de Modène comprennent des rostres d’ichtyosaures, deux vertèbres et un humérus, des vertèbres de requin et des ammonites que le musée décrit comme extrêmement rares dans les Apennins d’Émilie. La collection comprend aussi le crustacé Coleia appenninica et l’ichnofossile Atollites, tous deux présentés comme uniques. Le musée conserve également les fossiles et échantillons géologiques réunis par Arsenio Crespellani, érudit local dont les dons à la commune remontent à 1877 : les fossiles du territoire étaient donc collectés un siècle avant l’ouverture du musée. La section géologique et minéralogique se poursuit avec des roches magmatiques, sédimentaires et métamorphiques, des minéraux de la zone comprise entre le Reno et le Secchia — quartz, calcite, barytine et pyrite — ainsi qu’un riche ensemble de septarias et d’ophiolites. Le parcours s’achève sur des roches utilisées dans la vie quotidienne de la région.

Repères historiques

Le musée illustre un phénomène propre à l’Émilie : une science civique portée par des cercles de recherche locaux plutôt que par une institution d’État. Le Gruppo Vignolese Ricerche a réuni les collections fondatrices ; Redorici Roffi a donné au projet sa structure scientifique ; et la prise en charge bénévole, en 1995, a transformé une exposition en un centre d’étude actif, avec des activités de laboratoire et de terrain destinées aux lycées et aux universités. Le musée fait partie du patrimoine culturel civique de Vignola.