Cattedrale di San Giovanni Battista

La cattedrale di San Giovanni Battista a Cesena abbina una sobria facciata romanica a un interno gotico. La chiesa attuale fu iniziata sotto Galeotto I Malatesta alla fine del XIV secolo ed è tuttora la cattedrale della diocesi di Cesena-Sarsina.

Perché è importante

La cattedrale riunisce la storia religiosa di Cesena e opere artistiche di diversi secoli. Le cappelle e gli arredi comprendono quella della Madonna del Popolo, importante centro della devozione locale, e l'altare del Corpus Domini scolpito da G. B. Bregno.

Cosa osservare

La sobria facciata esterna contrasta con gli slanci verticali dell'interno. Il campanile, attribuito a Maso di Pietro e datato 1456, appartiene a una fase successiva dello sviluppo dell'edificio. Nella cappella della Madonna del Popolo, Corrado Giaquinto dipinse nel 1750–1751 la Genealogia della Vergine sulla cupola; la cappella fu costruita tra il 1746 e il 1748. L'altare del Corpus Domini fu scolpito da G. B. Bregno tra il 1494 e il 1505. Un crocifisso ligneo del XV secolo e l'organo, realizzato nel 1962 riutilizzando parti di uno strumento del 1898, aggiungono elementi alla storia artistica e musicale della cattedrale.

Contesto e storia

I lavori della chiesa attuale iniziarono nel 1378 per iniziativa di Galeotto I Malatesta. Il Comune attribuisce il progetto a un architetto di nome Underwalden, attivo tra la fine del XIV e l'inizio del XV secolo. L'edificio si sviluppò nel corso di un lungo periodo, acquisendo l'interno gotico e mantenendo il carattere romanico della facciata. Si ritiene che una cattedrale precedente sorgesse vicino all'attuale Porta Montanara, ma la sua storia precisa è meno certa. Le due principali devozioni della cattedrale sono rivolte a San Giovanni Battista e alla Madonna del Popolo.