Chiesa di Santo Stefano

La chiesa di Santo Stefano a Reggio Emilia conserva una storia segnata dai diversi ordini religiosi. Documentata nel 1130, passò ai Cavalieri Templari, che vi fondarono un ospizio per pellegrini e poveri. Un capitello romanico raffigurante Cristo Maestro è considerato il più antico reperto scultoreo romanico rinvenuto in città.

Perché è importante

Dopo la soppressione dei Templari, il loro ospedale passò ai Cavalieri di Malta, che rimasero fino al 1696. La chiesa fu poi affidata ai Minimi di San Francesco da Paola e, dal 1794, ai Carmelitani. Il suo nome identifica anche il quartiere circostante e una delle porte storiche di Reggio Emilia.

Cosa osservare

La chiesa presenta un portico ad archi a tutto sesto su snelle colonne di pietra e un chiostro del XV secolo. L'interno a tre navate è suddiviso in quattro campate. Un restauro del 1953 riportò alla luce colonne originali che erano state inglobate in pilastri murari successivi.

Vicino a un ingresso laterale, un capitello romanico raffigura Cristo Maestro accanto a un angelo e a una figura femminile acefala. La chiesa conserva anche la Madonna che presenta il Bambino a San Felice da Cantalice di Alessandro Tiarini, una Decollazione di San Giovanni Battista attribuita dal portale a Galeotti e un dipinto di San Francesco da Paola di Carlo Cignani.

Contesto e storia

I Minimi presero possesso della chiesa nel 1696; nel 1794 subentrarono i Carmelitani. Dopo la soppressione dell'ordine, chiuse nel 1798 e riaprì circa dieci anni più tardi. Il capitello romanico, il chiostro quattrocentesco e i dipinti successivi riflettono le diverse comunità che hanno plasmato il complesso.