Basilica di San Prospero

La Basilica di San Prospero è dedicata al patrono di Reggio Emilia. Secondo una tradizione locale, una nebbia provvidenziale nascose la città agli Unni di Attila; un racconto simile è riferito anche a Modena per il proprio patrono. Sei leoni in marmo rosso si trovano sul sagrato e le reliquie del santo riposano sotto l'altare maggiore.

Perché è importante

La storia della chiesa risale a un'abbazia situata fuori dalle mura medievali di Reggio. Dopo la demolizione durante i lavori cinquecenteschi per le fortificazioni, le reliquie del santo furono trasferite nell'attuale basilica. Ricostruita tra il 1514 e il 1523 da Luca Corti e Matteo Fiorentini, ricevette in seguito la facciata e la decorazione barocche. La piazza circostante, porticata su tre lati, conserva il contesto urbano della chiesa patronale.

Cosa osservare

Giovan Battista Cattani progettò la facciata, costruita tra il 1748 e il 1753, con nicchie e undici statue di santi e Dottori della Chiesa realizzate da Angelo Finali. I sei leoni in marmo rosso di Verona circondano il sagrato; le basi sono attribuite a Gaspare Bigi e una include il profilo di Girolamo Pratonieri, finanziatore della ricostruzione.

La basilica ha pianta a croce latina e tre navate. Nel 1885 la cupola fu affrescata con San Prospero in gloria; nell'abside si trova il ciclo del Giudizio Universale di Camillo Procaccini (1585–1587), con contributi di Bernardino Campi e Giovan Battista Tinti. Il coro ligneo, realizzato dai fratelli De Venetiis nel 1545–1546, presenta intarsi di paesaggi, nature morte e vedute cittadine. Una copia della Notte del Correggio segna la cappella dalla quale fu rimossa l'originale, oggi a Dresda.

Contesto e storia

La basilica riunisce fasi rinascimentali e barocche. La ricostruzione del 1514–1523 definì l'impianto del primo Cinquecento; tra gli interventi successivi figurano la pala dell'Assunta del 1602, realizzata da Tommaso Laureti e Ludovico Carracci, e dipinti di Alessandro Tiarini.

Il campanile ottagonale fu iniziato a metà degli anni Trenta del Cinquecento su progetto di Cristoforo Ricci. Giulio Romano approvò il disegno nel 1538 e i lavori proseguirono fino al 1570. Prospero Sogari completò il terzo ordine nel 1555; i livelli superiori previsti non furono mai costruiti. La torre in arenaria rimane incompiuta, ma caratterizza il profilo urbano di Reggio Emilia.