Basilica di San Prospero

La basilique San Prospero est dédiée au saint patron de Reggio Emilia. Selon une tradition locale, un brouillard providentiel aurait dissimulé la ville aux Huns d'Attila ; la même histoire est également racontée à Modène à propos de son propre saint patron. Six lions de marbre rouge se dressent sur le parvis, et les reliques du saint reposent sous le maître-autel.

Pourquoi ce lieu compte

L'histoire de l'église remonte à une abbaye située hors des remparts médiévaux de Reggio. Après sa démolition lors des travaux de fortification du XVIe siècle, les reliques du saint furent transférées dans la basilique actuelle. Reconstruite de 1514 à 1523 par Luca Corti et Matteo Fiorentini, l'église reçut ensuite sa façade et son décor baroques. La place qui l'entoure, bordée de portiques sur trois côtés, conserve le cadre urbain de l'église patronale.

À observer

Giovan Battista Cattani conçut la façade, bâtie de 1748 à 1753, avec des niches et onze statues de saints et de docteurs de l'Église réalisées par Angelo Finali. Les six lions en marbre rouge de Vérone entourent le parvis ; leurs socles sont attribués à Gaspare Bigi, et l'un d'eux porte le profil de Girolamo Pratonieri, mécène de la reconstruction.

La basilique adopte un plan en croix latine à trois nefs. La coupole fut décorée de fresques en 1885 représentant San Prospero en gloire, et l'abside accueille le cycle du Jugement dernier de Camillo Procaccini (1585–1587), auquel contribuèrent Bernardino Campi et Giovan Battista Tinti. Le chœur en bois, réalisé par les frères De Venetiis en 1545–1546, présente des marqueteries de paysages, de natures mortes et de vues urbaines. Une copie de la Notte du Corrège marque la chapelle d'où l'original fut retiré ; celui-ci se trouve aujourd'hui à Dresde.

Contexte et histoire

La basilique associe des phases Renaissance et baroques. La reconstruction de 1514–1523 établit sa forme du début du XVIe siècle ; des travaux ultérieurs comprirent le retable de l'Assomption de 1602, réalisé par Tommaso Laureti et Ludovico Carracci, ainsi que des peintures d'Alessandro Tiarini.

Le clocher octogonal fut commencé au milieu des années 1530 d'après un projet de Cristoforo Ricci. Giulio Romano approuva le projet en 1538, et les travaux se poursuivirent jusqu'en 1570. Prospero Sogari acheva le troisième niveau en 1555 ; les niveaux supérieurs prévus ne furent jamais construits. La tour de grès reste un élément inachevé mais distinctif de la silhouette de Reggio Emilia.