Piazza del Popolo

La Piazza del Popolo es el centro cívico de Rávena desde hace más de siete siglos. Junto al ayuntamiento se alzan dos columnas de granito erigidas bajo el dominio veneciano; en la piedra de la plaza están tallados signos del zodiaco.

Por qué es importante

La plaza constituye el contrapunto cívico a los monumentos religiosos de Rávena. Desde la segunda mitad del siglo XIII concentra las sedes del poder: primero la de los señores da Polenta; después, el ayuntamiento y la legación papal, cuyo palacio alberga hoy la prefectura. Remodelada durante el gobierno veneciano y claramente inspirada en la Piazza San Marco, conserva el distintivo par de columnas de aquella república, un reloj solar renacentista en la base de una columna y el recuerdo de un río que antes corría donde hoy están las cafeterías. Sus monumentos reflejan distintas etapas de la historia política de Rávena.

En qué fijarse

Las dos columnas de granito, erigidas en 1483, se levantaron cuando los venecianos rellenaron el río Padenna y ampliaron la plaza. Sus basas se atribuyen a Pietro Lombardo y una lleva la inscripción Opus Petri Lombardi 1483. Los relieves zodiacales incluyen Ofiuco y una imagen de Hércules con una esfera de reloj solar. Una de las columnas llevaba originalmente el león de San Marcos; tras la toma de la ciudad por el papa Julio II en 1509, se retiraron los emblemas venecianos. Hoy las columnas sostienen estatuas de San Apolinar y San Vital, esta última obra de Clemente Molli. Una línea meridiana grabada en 1793 en la columna de San Vital marca el mediodía de Rávena según el cómputo de las horas italianas. Entre los edificios de la plaza figuran el Palazzo Comunale almenado, reconstruido en 1681 y ampliado a partir de 1761; el antiguo palacio apostólico de los legados, y el palacio de la torre del reloj, que albergó el primer cine de la ciudad.

Contexto e historia

La plaza comenzó como un espacio abierto junto al Padenna durante las décadas del gobierno de los da Polenta. Su geometría actual data del gobierno veneciano, a partir de 1441, cuando se cubrió el río y la plaza se amplió siguiendo el modelo de Venecia. La caída de la Serenísima en Rávena en 1509 dio paso al largo periodo papal, durante el cual se reconstruyeron el ayuntamiento y el palacio de la legación. El comercio y las ceremonias mantuvieron la plaza en el centro de la vida urbana: allí se celebraban mercados y proclamaciones y se consultaban los relojes públicos, regulados según el meridiano grabado en la columna en 1793. En 1946, la ciudadanía le dio su nombre actual. Tras el referéndum institucional, en el que más del 88 % de los habitantes de Rávena votó por la república —la proporción más alta de Italia—, la plaza pasó a llamarse Piazza del Popolo, «plaza del pueblo», en lugar de conservar su advocación monárquica.