Piazza del Popolo

Die Piazza del Popolo ist seit mehr als sieben Jahrhunderten das bürgerschaftliche Zentrum Ravennas. Zwei Granitsäulen aus der Zeit venezianischer Herrschaft stehen neben dem Rathaus; in den Stein der Piazza sind Tierkreiszeichen gemeißelt.

Bedeutung

Die Piazza bildet das bürgerschaftliche Gegenstück zu Ravennas religiösen Denkmälern. Seit der zweiten Hälfte des 13. Jahrhunderts konzentrierten sich hier die Sitze der Macht: zuerst die Herrschaft der da Polenta, dann das Rathaus und die päpstliche Legation, deren Palast heute als Präfektur dient. Unter der Herrschaft Venedigs wurde der Platz umgestaltet und deutlich an der Piazza San Marco ausgerichtet. Er bewahrt die charakteristische Säulenpaarung der Republik, eine Renaissance-Meridianlinie am Säulensockel und die Erinnerung an einen Fluss, der einst dort floss, wo heute Cafés stehen. Die Denkmäler spiegeln aufeinanderfolgende Kapitel der politischen Geschichte Ravennas.

Besondere Merkmale

Die beiden Granitsäulen wurden 1483 aufgestellt, nachdem die Venezianer den Fluss Padenna zugeschüttet und den Platz erweitert hatten. Ihre Sockel werden Pietro Lombardo zugeschrieben; auf einem steht die Inschrift Opus Petri Lombardi 1483. Zu den Tierkreisreliefs gehören der Schlangenträger und eine Darstellung des Herkules mit einer Sonnenuhr. Auf einer Säule stand ursprünglich der Löwe des heiligen Markus. Nachdem Papst Julius II. 1509 die Stadt eingenommen hatte, wurden die venezianischen Zeichen entfernt. Heute tragen die Säulen Statuen des heiligen Apollinaris und des heiligen Vitalis; letztere schuf Clemente Molli. Eine 1793 in die Säule des heiligen Vitalis eingravierte Meridianlinie zeigt Ravennas Mittag nach der italienischen Stundenrechnung.

Zu den Gebäuden am Platz gehören der zinnenbekrönte Palazzo Comunale, 1681 wiederaufgebaut und ab 1761 erweitert, der ehemalige Apostolische Palast der Legaten sowie der Palast mit Uhrturm, in dem das erste Kino der Stadt untergebracht war.

Geschichte und Hintergrund

Der Platz entstand während der Herrschaft der da Polenta als offener Bereich am Padenna. Seine heutige Geometrie geht auf die venezianische Statthalterschaft ab 1441 zurück: Der Fluss wurde überdeckt und die Piazza nach dem Vorbild Venedigs erweitert. Der Fall der Serenissima 1509 leitete die lange päpstliche Herrschaft ein, unter der Rathaus und Legationspalast umgebaut wurden. Handel und Zeremonien hielten den Platz im Zentrum des öffentlichen Lebens: Märkte, Bekanntmachungen und öffentliche Uhren waren auf ihn ausgerichtet und wurden mit der 1793 in die Säule eingravierten Meridianlinie abgeglichen. 1946 gaben die Bürger dem Platz seinen heutigen Namen. Nach dem institutionellen Referendum, bei dem mehr als 88 Prozent der Ravennaer für die Republik stimmten – der höchste Anteil in Italien –, ersetzte Piazza del Popolo („Platz des Volkes“) die königliche Widmung.