Mausoleo di Teodorico

Dos niveles de piedra cuidadosamente encajada sostienen una cúpula tallada en un solo bloque, a las afueras de Rávena. El Mausoleo de Teodorico, iniciado hacia 520 como tumba del rey ostrogodo, no se parece a ningún otro edificio de la ciudad: sin mosaicos ni revestimientos de mármol, solo la geometría austera de una construcción funeraria que sigue en pie quince siglos después.

Por qué es importante

La UNESCO considera el mausoleo la única tumba conservada de un rey considerado bárbaro de su época y una obra arquitectónica única. Teodorico el Grande, rey ostrogodo que gobernó Italia desde Rávena, lo mandó construir para sí mismo en un cementerio usado por su pueblo. Sigue siendo la construcción funeraria más célebre del mundo gótico de la Antigüedad tardía. Su ingeniería es parte de su atractivo: una cúpula monolítica de unos 10,76 metros de diámetro y 3,09 de alto, con un peso estimado de cerca de 290 toneladas, izada sin mortero. En un destino definido por interiores cubiertos de mosaicos resplandecientes, el mausoleo representa el contrapunto austero y, precisamente por eso, completa la imagen de una ciudad que fue capital de dos reinos.

En qué fijarse

Empieza recorriendo el exterior. Ambos niveles son decagonales y el anillo inferior de nichos poco profundos da ritmo a la masa del edificio; el orden superior tuvo una columnata cuyos soportes de piedra aún sobresalen. De la cúpula salen doce protuberancias o asas con los nombres de ocho apóstoles y cuatro evangelistas; la explicación más plausible es que sirvieran como puntos de izado para colocar el monolito. Una grieta larga atraviesa la cúpula: la tradición piadosa la atribuye a un rayo enviado contra el rey, mientras que los ingenieros la relacionan con las tensiones de una cubierta de piedra de un solo tramo. En el interior, la cámara cruciforme inferior acogía servicios religiosos o ritos familiares. La sala superior conserva la pila de pórfido romano donde, según la tradición, se depositó el cuerpo de Teodorico. Todo es piedra desnuda: la austeridad es parte del mensaje.

Contexto e historia

Las obras comenzaron hacia 520 en el Campo Coriandro, terreno reservado para los enterramientos godos. El rey, muerto en 526, fue depositado en la cámara superior. La historia posterior del monumento fue accidentada. Tras el edicto de Justiniano de 561, una vez consolidado el dominio bizantino, retiraron y dispersaron los restos y convirtieron el edificio en oratorio cristiano; durante mucho tiempo se creyó erróneamente que la pila de pórfido era el sarcófago real. En siglos posteriores, la estructura tuvo usos ordinarios antes de ser reconocida como monumento. Los bloques se transportaron por mar desde las canteras de Aurisina, cerca de Trieste, y se colocaron en hiladas en seco, resistentes a terremotos y guerras. La inscripción de los monumentos paleocristianos de Rávena por la UNESCO en 1996 lo identifica como testimonio singular de la arquitectura funeraria ostrogoda. Hoy lo gestionan los museos estatales de Rávena.