Chiesa di San Francesco

San Francesco a Ferrara è una chiesa rinascimentale avviata nel 1494 per il duca Ercole I d’Este su progetto di Biagio Rossetti. Sostituì due chiese precedenti in un sito legato alla presenza francescana sin dal XIII secolo.

Perché è importante

L’edificio collega la lunga presenza dell’Ordine francescano alle ambizioni architettoniche della corte estense. Le sue dimensioni e forme regolari appartengono alla stessa stagione di trasformazioni che ridisegnò Ferrara sotto Ercole I.

Cosa osservare

La facciata combina lesene marmoree nell’ordine inferiore con mattoni e terracotta nella parte alta. Le ampie volute laterali riflettono la ricostruzione dopo il terremoto del 1570. All’interno, un rilievo di Cristo nell’orto degli Ulivi risale al 1521, mentre la Cattura di Cristo di Garofalo è datata 1524. Il mausoleo di Ghiron Francesco Villa aggiunge un monumento funerario barocco successivo.

Contesto e storia

La costruzione avviata nel 1494 rinnovò un luogo religioso già esistente, anziché introdurre per la prima volta i Francescani in città. Il terremoto del 1570 comportò modifiche alla facciata; arredi successivi ampliarono la storia artistica della chiesa. Le fasi medievale, rinascimentale e dei restauri posteriori restano distinguibili.