Santa Maria dei Servi

Le long de la Strada Maggiore, le portique à quatre niveaux de Santa Maria dei Servi précède une basilique gothique de l’ordre des Servites, avec une Vierge du XIIIe siècle attribuée à Cimabue et des tableaux de maîtres bolonais du XVIIe siècle.

Pourquoi ce lieu compte

À Bologne, les portiques servent généralement la rue ; ici, le portique sert une église, produisant une façade théâtrale devant un édifice volontairement sobre. La basilique se développa avec les Servites de Marie. Le portail municipal consacré aux portiques atteste leur présence sur ce tronçon de la Strada Maggiore dès les premières années de leur arrivée. Selon les archives historiques civiques, la reconstruction de l’église est due au frère Andrea Manfredi da Faenza, avec le maître Antonio di Vincenzo, architecte alors déjà engagé sur San Petronio. La basilique est le fruit de cette ambition : un vaste quadriportique commencé en 1393 et achevé au terme de cinq siècles, devant une nef gothique dont la géométrie de brique est l’une des mieux préservées de la ville. L’église ferme la perspective de la Strada Maggiore, l’une des principales rues médiévales de Bologne.

À remarquer

Les niveaux superposés d’arcades du portique s’élèvent depuis la rue étroite, avec de robustes piliers de pierre en bas et des travées plus fines au-dessus. La commune accorda le terrain aux Servites en 1392 ; les travaux commencèrent l’année suivante et le quadriportique de façade fut achevé au cours des siècles suivants. L’intérieur gothique possède de hautes arcades de nef et des voûtes en brique, avec des fresques en lunettes des XVIe et XVIIe siècles, notamment d’Alessandro Mari et de Carlo Cignani. La Vierge en majesté du XIIIe siècle est attribuée à Cimabue ; les chapelles latérales abritent des tableaux de Crespi, Albani et Calvaert.

Contexte et histoire

Les frères servites, ordre fondé en Toscane au XIIIe siècle, s’établirent à Bologne et reconstruisirent leur église au XIVe siècle. Les archives civiques datent cette campagne de 1382 et l’associent au projet de Manfredi da Faenza ; sa collaboration avec Antonio di Vincenzo relie la basilique au même atelier que la grande église San Petronio, qui s’élevait à proximité. Les travaux du portique suivirent dans les années 1390 et son achèvement se poursuivit sur plusieurs générations : les sources situent la fin du quadriportique de façade entre la fin du XIXe siècle et la première moitié du XXe, dans la continuité du projet du portique latéral d’origine. L’intérieur de la basilique s’enrichit de peintures au fil du temps ; les lunettes des voûtes furent décorées entre le XVIe et le XVIIe siècle par les artistes recensés dans les archives. Au XXe siècle, l’édifice faisait partie intégrante de l’identité de la rue. Pier Paolo Pasolini tourna des scènes d’Edipo Re sous le portique. L’inscription UNESCO des portiques de Bologne inclut le portique et le quadriportique de l’église dans la composante de la Strada Maggiore.