Oratorio di Santa Cecilia

L’oratoire Santa Cecilia conserve dix panneaux de fresques datant de l’apogée de la peinture bolonaise du début du XVIe siècle. Francia, Costa, Aspertini et leur cercle représentèrent l’histoire de la martyre dans un espace réduit à l’époque des Bentivoglio.

Pourquoi ce lieu compte

L’oratoire Santa Cecilia préserve un cycle cohérent de peintures du début du XVIe siècle. Entre 1504 et 1506, les principaux peintres de la cour des Bentivoglio, dont Francia, Costa et Aspertini, travaillèrent dans cette petite salle de dévotion. Ses dimensions et ses surfaces peintes continues conservent le caractère d’une chapelle privée au sein du complexe augustinien de San Giacomo Maggiore.

À remarquer

Dix scènes encadrées de la vie de sainte Cécile et de son époux Valérien courent le long des murs, séparées par des pilastres peints de grotesques. Francesco Francia, Lorenzo Costa et Amico Aspertini contribuèrent au cycle, avec Cesare Tamaroccio et Giovanni Maria Chiodarolo. Les scènes intègrent architecture, étoffes et visages caractéristiques de la Bologne du début du XVIe siècle.

Contexte et histoire

L’oratoire descend d’une ancienne église paroissiale, passée aux Augustins de San Giacomo Maggiore en 1323. Ceux-ci la reconstruisirent en 1359 dans l’enceinte du couvent. À la fin du XVe siècle, Giovanni II Bentivoglio fit réduire l’espace ; les nouvelles surfaces murales furent décorées entre 1504 et 1506. La chute des Bentivoglio en 1506 laissa l’ensemble inachevé. En 1874, Luigi Cavenaghi restaura le cycle sur les conseils du critique Giovanni Morelli, intégrant les fresques au débat moderne sur l’histoire de l’art.