Complesso di Santo Stefano

Connu sous le nom des « Sept Églises » de Bologne, le complexe de Santo Stefano réunit des édifices religieux de différentes époques autour d’une succession de cours et de cloîtres. Il comprend les églises du Crocifisso, du Santo Sepolcro, des Santi Vitale e Agricola et de la Trinità, ainsi que le Cortile di Pilato et un cloître bénédictin roman.

Pourquoi ce lieu compte

Le complexe est l’un des principaux sites religieux de Bologne. Ses origines restent discutées, mais une interprétation largement acceptée relie ses premiers développements à l’évêque Pétrone et à un temple païen préexistant. Une réplique du Saint-Sépulcre de Jérusalem et un sanctuaire contenant les reliques des proto-martyrs bolonais Vitale et Agricola devinrent des éléments centraux de l’ensemble. Des bâtiments bénédictins construits entre le Xe et le XIIIe siècle contribuèrent à façonner le complexe visible aujourd’hui.

À remarquer

L’église du Crocifisso comprend une crypte du XIe siècle et des peintures de Simone dei Crocifissi, Cittadini et Muratori, ainsi qu’une Déposition en papier mâché d’Angelo Gabriello Piò. L’église ronde du Santo Sepolcro fut reconstruite au XIIe siècle ; son sanctuaire central contient les reliques de saint Pétrone. L’église des Santi Vitale e Agricola se trouve à côté du sanctuaire des martyrs, tandis que celle de la Trinità fut remaniée entre le XIIe et le XIIIe siècle.

Dans le Cortile di Pilato, une vasque en marbre du VIIIe siècle est traditionnellement associée aux rois lombards Liutprand et Ilprand. Le cloître bénédictin, doté d’une double loggia et construit entre le Xe et le XIIIe siècle, est un exemple remarquable de l’architecture romane d’Émilie. Le musée de l’ancienne sacristie abrite des œuvres de Vitale da Bologna, Lippo di Dalmasio et Simone dei Crocifissi, ainsi qu’un buste-reliquaire de saint Pétrone réalisé en 1380 par Jacopo Roseto et le Massacre des Innocents du XIIIe siècle de Borlinghiero da Lucca, qui faisait à l’origine partie d’un cycle dans la coupole du Saint-Sépulcre.

Contexte et histoire

L’ensemble s’est développé au fil de constructions, d’adaptations et de restaurations sur plusieurs siècles. Le XIXe siècle apporta d’importants changements : des fresques de la coupole furent retirées et la restauration de 1880, dirigée par Giovanni Gozzadini et Raffaele Faccioli, donna à l’église des Santi Vitale e Agricola sa façade de style néo-médiéval. Le complexe accueille également un mémorial aux morts de la Première Guerre mondiale, inauguré le 12 juin 1925. Les collections du musée, réunies après les restaurations de la fin du XIXe siècle, furent transférées dans l’ancienne sacristie en 1980.