Teatro Anatomico

Au sein de l’Archiginnasio de Bologne, le Théâtre anatomique est un amphithéâtre en bois de sapin construit en 1637 pour les dissections publiques. Détruit lors du bombardement de 1944 puis reconstruit avec des sculptures et du bois récupérés, il demeure un repère de l’histoire médicale et universitaire de la ville.

Pourquoi ce lieu compte

Conçu par l’architecte bolonais Antonio Paolucci, dit il Levanti, le théâtre accueillait les cours d’anatomie du Studio bolognese. Son aménagement faisait de la dissection une leçon publique : étudiants et professeurs s’asseyaient en gradins autour de la table centrale. La salle témoigne également du relèvement de la ville après les destructions de guerre ; sa reconstruction réunit des éléments originaux retrouvés dans les décombres.

À remarquer

Deux niveaux de gradins sculptés en sapin entourent la table centrale en marbre. Douze statues inférieures représentent des médecins de l’Antiquité et de Bologne, tandis que vingt figures supérieures incarnent des anatomistes liés à l’université locale. Près de la chaire du lecteur se tiennent les Spellati, figures anatomiques modelées en 1734 d’après des dessins d’Ercole Lelli. Au-dessus, une figure féminine représentant l’Anatomie reçoit un fémur d’un putto ailé. Le plafond à caissons, achevé en 1645, place Apollon au milieu de quatorze constellations.

Contexte et histoire

L’Archiginnasio fut construit en 1562–1563 afin de réunir l’enseignement universitaire sous un même toit. En 1637, le théâtre institutionnalisa la dissection publique dans l’enseignement de l’anatomie. L’université quitta le palais en 1803, et le bâtiment devint plus tard la bibliothèque civique. Un raid aérien, le 29 janvier 1944, détruisit l’aile où se trouvait le théâtre. La reconstruction d’après-guerre respecta le projet d’origine et réutilisa les sculptures, les armoiries et les éléments de bois retrouvés dans les ruines. Une campagne de conservation menée en 2006 traita les boiseries de sapin contre les parasites et les dégâts dus à la pollution.