Palazzo del Podestà

Le Palazzo del Podestà forme le côté nord de la Piazza Maggiore de Bologne. En 1201, la commune acquit le site pour y établir son siège et la résidence du podestat, principal magistrat de la ville. Le palais est relié à la Torre dell’Arengo, dont la cloche convoquait les citoyens aux assemblées publiques ; son passage voûté, le Voltone, est connu pour son effet acoustique singulier.

Pourquoi ce lieu compte

Le palais fut le premier siège du gouvernement de Bologne sous le podestat, ses juges et ses officiers. Le corps central et la chapelle étaient achevés en 1225 ; les magistrats purent s’y réunir dès 1245, et le podestat s’y installa en 1253. Le bâtiment se développa donc sur plusieurs décennies, avant qu’une importante refonte de la Renaissance ne transforme sa façade sur la Piazza Maggiore.

À remarquer

Le Voltone del Podestà passe sous le palais. Grâce à un effet acoustique particulier, des personnes placées dans des angles opposés peuvent s’entendre. Au-dessus, la Torre dell’Arengo rappelle le rôle civique du palais. Le portique Renaissance, achevé en 1489, associe de larges arcs portés par de puissants piliers à des colonnes et à un entablement classique. Les piliers sont abondamment sculptés de fleurs, d’emblèmes héraldiques et de visages, dont certains prennent la forme de caricatures.

Contexte et histoire

La tour de l’Arengo fut achevée en 1268. En 1472, sous le gouvernement de Giovanni II Bentivoglio, le palais fit l’objet d’une importante reconstruction ; le portique fut terminé en 1489. Le projet relève d’un langage architectural inspiré de l’Antiquité. Bien qu’une tradition ancienne l’attribue à Bramante, l’étude architecturale de la commune considère qu’Aristotele Fioravanti en fut probablement le concepteur, et que Marsilio Infrangipani exécuta les travaux de pierre.

En 1909, Alfonso Rubbiani proposa de rendre à la façade un aspect médiéval, avec notamment des créneaux et des fenêtres géminées. La proposition rencontra l’opposition des citoyens et des intellectuels et fut abandonnée ; la façade Renaissance fut conservée.