Arco di Adriano (Arco Felice)

L’Arco di Adriano, detto anche Arco Felice, sorge sul tracciato dell’antica via Appia, ai margini di Santa Maria Capua Vetere. Costruito in laterizio e datato tradizionalmente intorno al 130 d.C., segna il passaggio tra l’antica Capua e la città moderna.

Perché è importante

L’arco apparteneva a una delle strade più importanti del mondo romano. La via Appia, che da Roma attraversava l’antica Capua, è stata inserita nel 2024 nel sito UNESCO «Via Appia. Regina Viarum». Il legame tradizionale con Adriano lo colloca nella storia imperiale della strada.

Cosa osservare

La porta in laterizio è leggermente disassata rispetto alla strada attuale. Secondo la fonte comunale, questa inclinazione riflette uno spostamento di circa 25 gradi del tracciato stradale. Un tempo gradini collocati lungo gli archi permettevano il passaggio dei pedoni. Una lapide marmorea apposta nel 1860 reca un testo di Luigi Settembrini che ricorda la vicina battaglia del Volturno e aggiunge una memoria ottocentesca al monumento romano.

Contesto e storia

L’arco è tradizionalmente associato ad Adriano, che era solito soggiornare a Capua. Sorgeva nel punto d’incontro tra l’antica Capua e Casilinum, dove segnava e celebrava il traffico lungo la via Appia. Nei secoli, scale e muri adiacenti furono aggiunti alla struttura e l’arco venne inglobato nello sviluppo urbano. È tutelato nell’ambito del centro storico di Santa Maria Capua Vetere.