Grotte di Pertosa-Auletta

Le grotte di Pertosa-Auletta sono un sistema carsico dei Monti Alburni, attraversato in sotterraneo dal fiume Negro. I resti archeologici presso l’ingresso comprendono testimonianze di un abitato palafitticolo del II millennio a.C.

Perché è importante

Le grotte conservano una combinazione insolita di fiume sotterraneo, formazioni geologiche e tracce di insediamento preistorico. Secondo il gestore, il Negro è l’unico fiume sotterraneo d’Italia navigabile in barca. Il sistema fa parte del più ampio paesaggio geologico e culturale degli Alburni.

Cosa osservare

Il corso d’acqua sotterraneo e la sua cascata sono tra gli elementi caratteristici delle grotte. Le gallerie comprendono grandi sale con stalattiti, stalagmiti e colate. Tra le formazioni spiccano la colonna detta Il Bacio, dove una stalattite e una stalagmite si sono unite, e le strutture porose della Sala delle Spugne. I reperti archeologici documentano una comunità preistorica su palafitte presso l’ingresso.

Contesto e storia

La frequentazione umana risale al II millennio a.C., quando presso l’ingresso sorse un abitato sopra il fiume sotterraneo. Le visite organizzate iniziarono nel 1932. Le grotte sono legate alla Fondazione MIdA, che ha istituito anche il Museo del Suolo e il Museo Speleo-Archeologico di Auletta. Queste istituzioni collegano la storia naturale delle grotte all’archeologia e al paesaggio del territorio circostante.