Basilica Pontificia di Santa Maria Assunta

Sotto le mura del castello di Castellabate, la basilica pontificia di Santa Maria Assunta, chiamata per secoli Santa Maria de Gulia, unisce una struttura romanica del XII secolo a successive modifiche barocche. All’interno si conservano il polittico del 1472 di Pavanino da Palermo, un pavimento medievale in maiolica e opere dedicate al patrono San Costabile.

Perché è importante

La basilica è al centro della vita religiosa e civica di Castellabate fin da quando il borgo si sviluppò sotto gli abati di Cava. Le opere d’arte attraversano diversi secoli; l’architettura conserva un nucleo romanico e ampliamenti successivi. Insieme al castello soprastante, aiuta a comprendere la crescita del borgo fortificato.

Cosa osservare

La chiesa nacque come aula romanica a due navate e fu ampliata a tre, separate da due file di quattro arcate. Le finestre romaniche si conservano in un edificio che presenta anche un soffitto a cassettoni; facciata, transetto e abside riflettono gli interventi barocchi successivi. Accanto alla facciata si innalza il campanile tardo romanico a quattro ordini.

Il polittico firmato e datato 1472 da Pavanino da Palermo mostra la Madonna col Bambino in trono affiancata dai santi Pietro e Giovanni; sopra compaiono la Crocifissione e scene dell’Annunciazione. Il pavimento quattrocentesco in maiolica è composto da piastrelle esagonali con profili umani e iscrizioni. Un grande dipinto raffigura san Michele Arcangelo. Un mosaico fiorentino di San Costabile ricorda il quarto abate di Cava e patrono della città.

Contesto e storia

I lavori iniziarono nella prima metà del XII secolo, insieme al castello fondato nel 1123 da Costabile Gentilcore, quarto abate di Cava dei Tirreni. La struttura originaria a due navate fu ampliata nel tempo, soprattutto nel XVII secolo. La dedicazione Santa Maria de Gulia ha dato origine a diverse interpretazioni, nessuna certa. Sul sagrato fu costruita in seguito la piccola chiesa del Rosario.