Chiesa di San Francesco

Fondée en 1339 au pied de la vieille ville de Montesarchio, l’église San Francesco a pris sa forme actuelle au XVIIIe siècle. La municipalité attribue sa façade à Luigi Vanvitelli ou à son école ; l’ancien couvent adjacent abrite aujourd’hui la mairie.

Pourquoi ce lieu compte

L’ensemble témoigne de l’expansion médiévale de Montesarchio au-delà de ses premiers quartiers sur la colline. L’église fut édifiée hors des murs, dans le bourg qui porte encore le nom du saint. Son aspect du XVIIIe siècle, façade comprise, est attribué à Vanvitelli ou à son cercle. Le couvent attenant fut ensuite affecté à des fonctions civiles et devint le siège de la municipalité, reliant ainsi l’histoire religieuse et civique de la ville.

À observer

La façade compte trois entrées et une composition classique associée au style vanvitellien. Le portail central présente une porte en bois marqueté, décorée de scènes de la vie de saint François. À l’intérieur, l’église à trois nefs abrite des autels et des peintures baroques, ainsi qu’une chaire en bois et un orgue à tuyaux. Le cloître de l’ancien couvent conserve une cour carrée bordée d’arcades et un puits baroque en pierre locale ; les anciens quartiers des frères accueillent désormais les services municipaux.

Contexte et histoire

Les Franciscains fondèrent l’ensemble en 1339, alors que le site se trouvait hors des murs de la ville. Avant la construction de l’église de l’Annunziata, les grandes célébrations religieuses de Montesarchio avaient lieu à San Francesco. L’église fut remaniée au XVIIIe siècle ; l’histoire civile ultérieure du couvent suivit la suppression des ordres religieux. Il passa à l’État puis devint le siège de la municipalité après l’unification italienne.