Castello di Montesarchio

Au-dessus de la Valle Caudina, le château de Montesarchio réunit un millénaire de fortifications et de réaffectations. Forteresse lombarde puis normande, il devint une place forte aragonaise, une prison d’État bourbonienne et, depuis 2007, le siège du Musée archéologique national du Sannio Caudino.

Pourquoi ce lieu compte

Le ministère de la Culture fait remonter les origines du château aux Lombards et sa reconstruction aux Normands ; la plus ancienne mention écrite figure dans les statuts de Frédéric II de 1241–1246. Le château servit ensuite de prison au royaume de Naples puis à l’État bourbonien. Des patriotes du Risorgimento y furent détenus. Après la Seconde Guerre mondiale, le bâtiment devint un orphelinat avant d’accueillir le musée actuel.

À observer

À l’entrée, les rainures du pont-levis et le tracé des douves rappellent les défenses de la forteresse. Les fortifications extérieures de l’époque aragonaise et les citernes souterraines témoignent de strates antérieures. Deux grands blocs pénitentiaires construits au milieu du XIXe siècle transformèrent une bonne partie de la structure médiévale. Dans les anciennes cellules, les inscriptions laissées par des patriotes emprisonnés font encore partie de l’histoire du lieu. Les salles du musée distribuent les collections archéologiques dans ces espaces, tandis que les niveaux supérieurs ouvrent une vue sur la Valle Caudina et le Monte Taburno.

Contexte et histoire

La municipalité attribue aux Samnites la première tour édifiée sur la colline et fait état de réparations romaines et d’une reconstruction lombarde ; le profil actuel du château est principalement associé à l’époque aragonaise. Sous les Bourbons, il servit de prison d’État. Carlo Poerio, Pironti et Nisco comptent parmi les patriotes qui y furent détenus ; les archives municipales situent l’emprisonnement de Poerio entre le 28 mai 1856 et le 9 janvier 1859. Le château resta un lieu de détention jusqu’en 1906, puis fut affecté à un usage militaire pendant la Première Guerre mondiale. Classé monument national, il fut restauré en 1949–1950. L’institut Mater Orphanorum l’occupa de 1960 jusqu’aux environs de 1990 ; la Surintendance archéologique en reçut les clés en 1994 et le musée ouvrit en 2007.