Necropoli di via Celle

Quatorze monuments funéraires romains bordent le côté est de la Via Celle, le long de l’ancienne route de Puteoli vers Capoue. Leurs columbaria accueillaient les urnes de familles et d’associations funéraires ; des siècles plus tard, les chambres voûtées servirent d’abris pour les animaux, ce qui donna son nom à la rue.

Pourquoi ce lieu compte

Les Romains enterraient leurs morts à l’extérieur des remparts, le long des routes qui s’éloignaient de la ville. Cet ensemble préserve le paysage routier funéraire près de la périphérie de l’actuelle Pouzzoles. Le parc date les premiers monuments du Ier siècle avant notre ère ; d’autres édifices furent construits le long de la rue jusqu’au IIe siècle de notre ère. Les tombes témoignent aussi de l’évolution des pratiques funéraires, des columbaria pour l’incinération à l’inhumation.

À observer

Dans l’alignement, le bâtiment 6 présente une façade de brique rythmée par des pilastres, avec des traces d’enduit peint et de simples motifs végétaux et géométriques autour de certaines niches. Le bâtiment 11 est un mausolée sur une base carrée en brique, avec une chambre souterraine, un avant-cour et un tambour supérieur conservant des traces de stuc. À côté, une structure interprétée comme lieu de réunion d’une association funéraire possède une cour et un mausolée revêtu de grands blocs de piperno, décoré de marbre et doté d’un sol en mosaïque noire et blanche.

Contexte et histoire

La nécropole se trouvait au début de la route de Puteoli vers Capoue, à l’endroit où bifurquait une branche vers Naples. Les fouilles commencèrent dans les années 1930 ; le complexe fut débarrassé des dépôts plus récents dans les années 1960. À partir du XVIIIe siècle, puis plus tard, des bergers utilisèrent les chambres voûtées en berceau comme abris pour les animaux. Le mobilier funéraire avait en grande partie disparu, mais les édifices et leurs transformations préservent un témoignage des pratiques funéraires au fil des siècles.