Macellum (Tempio di Serapide)

Tres columnas de granito gris junto al puerto de Pozzuoli llevan, a media altura de sus fustes, perforaciones de moluscos marinos: un testimonio llamativo de los cambios del nivel costero. No pertenecen a un templo, sino al macellum, el mercado de alimentos de la antigua Puteoli.

Por qué es importante

El monumento se convirtió en una referencia para el estudio del bradiseísmo flegreo, el hundimiento y la elevación gradual de esta costa. Las perforaciones indican que las columnas quedaron sumergidas y después volvieron a quedar expuestas; los arqueólogos del parque relacionan esta evidencia con movimientos del terreno posteriores al abandono del mercado, a finales del siglo IV d. C. El nombre «Templo de Serapis» surgió después de que los excavadores hallaran una estatua del dios egipcio y una inscripción que mencionaba un Serapeion, pero el edificio era un mercado.

En qué fijarse

El complejo mide unos 58 por 75 metros. En el centro hay un patio pavimentado con mármol proconnesio y rodeado por pórticos. La tholos circular, de unos 18 metros de diámetro, se levanta sobre una base escalonada y está rodeada por dieciséis columnas corintias de mármol rosa africano. En el centro había una fuente octogonal. La gran sala absidada frente a la entrada estaba enmarcada por columnas de cipollino procedentes de Eubea. En los capiteles hay conchas con delfines; junto a la entrada y en el patio se distribuían las tiendas. Dos letrinas en las esquinas estaban tan elaboradas que los primeros excavadores confundieron el edificio con unas termas.

Contexto e historia

El mercado se construyó a finales de la época flavia y se renovó bajo Septimio Severo; la tholos se añadió más tarde. La estatua de Serapis, hoy en el Museo Archeologico Nazionale di Napoli, refleja los vínculos comerciales de Puteoli con Alejandría. A mediados del siglo XVIII, Carlos de Borbón ordenó excavar el lugar después de que unas columnas de mármol afloraran en un viñedo.