Grotta di Cocceio

La Grotta di Cocceio est un tunnel romain creusé dans le tuf entre Cumes et le lac d’Averne. Long d’environ un kilomètre, il fut conçu en 38–36 avant notre ère par Lucius Cocceius Auctus pour le complexe portuaire construit par Agrippa au service d’Octavien.

Pourquoi ce lieu compte

Le tunnel est un ouvrage ambitieux d’ingénierie de l’époque républicaine, créé pour relier Cumes au port militaire dissimulé de Portus Iulius. Ses usages ultérieurs — élément d’un aqueduc, route à l’époque bourbonienne et dépôt pendant la Seconde Guerre mondiale — montrent comment le même passage répondit à des besoins différents pendant deux millénaires.

À observer

La galerie traverse la roche en ligne droite, avec une section large et haute adaptée à la circulation des véhicules. Neuf puits de lumière percent la voûte pour apporter lumière du jour et ventilation. Une branche latérale près de Cumes, probablement liée aux déplacements vers l’amphithéâtre, ainsi qu’une connexion à une dérivation de l’aqueduc du Serino, appartiennent à l’usage romain ultérieur du tunnel.

Contexte et histoire

Après la victoire d’Octavien à Actium en 31 avant notre ère, la fonction militaire du port prit fin et le tunnel fut adapté à un usage civil. Il s’ensabla progressivement, avant que les fouilles de l’époque bourbonienne ne le remettent en service comme route en 1844. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il servit de dépôt de munitions ; une explosion en 1943 endommagea la structure. Le parc archéologique documente également une colonie de chauves-souris dans le tunnel et les mesures de conservation destinées à la protéger.