Antro della Sibilla

Le site appelé Antro della Sibilla est une longue galerie trapézoïdale creusée dans le tuf de l’acropole de Cumes. Son archéologie indique qu’il s’agit d’un ouvrage militaire de la ville samnite, tandis que son nom tardif l’associe à la Sibylle de l’Énéide de Virgile.

Pourquoi ce lieu compte

La galerie montre comment les anciens habitants de Cumes aménagèrent l’acropole à des fins pratiques. Le parc archéologique date sa construction de la fin du IVe ou du début du IIIe siècle avant notre ère et l’interprète comme un ouvrage militaire. Son association à la Sibylle appartient à une tradition littéraire et archéologique plus tardive : Amedeo Maiuri donna à la galerie son nom actuel lors des fouilles de 1932.

À observer

Le passage semble se rétrécir en perspective à mesure qu’il traverse le tuf jaune. Des passages latéraux s’ouvrent le long des murs et des bras transversaux contiennent des citernes creusées dans la roche. À l’extrémité, une chambre rectangulaire fut réutilisée pour le culte et les sépultures à l’époque paléochrétienne. Ces éléments révèlent les usages successifs de la galerie plutôt que de confirmer son identification légendaire comme demeure de la Sibylle.

Contexte et histoire

L’acropole de Cumes fut remaniée aux périodes grecque, samnite et romaine. La fonction militaire de la galerie samnite est distincte de sa réputation littéraire ultérieure. Les données archéologiques attestent une intervention romaine et une phase augustéenne dans l’ensemble plus vaste ; la chambre terminale reçut ensuite des usages chrétiens et funéraires. Les fouilles du XXe siècle remirent la structure au jour et établirent le nom sous lequel elle est aujourd’hui couramment connue.