Tempio di Apollo (Lago d'Averno)

Le site appelé temple d’Apollon se trouve sur la rive est du lac d’Averne. Il ne s’agit pas d’un temple, mais d’un vaste complexe thermal romain dont la salle octogonale et la construction en béton témoignent de l’exploitation de la chaleur volcanique de la région.

Pourquoi ce lieu compte

Le monument montre l’ampleur de l’architecture thermale romaine en dehors de la capitale. Les thermes utilisaient les sources chaudes du rivage, tandis que le nom de temple d’Apollon conserve une interprétation humaniste plus tardive des ruines.

À observer

La salle octogonale du IIe siècle de notre ère constitue l’élément distinctif du complexe. Ses murs en béton à parement de brique soutenaient autrefois une grande toiture, probablement une coupole. Un bassin circulaire se trouvait au centre ; une pièce circulaire voisine, de 7,8 mètres de diamètre, possède une ouverture centrale appelée lumen. Une structure antérieure en opus reticulatum, datée du Ier siècle avant notre ère, avait été construite pour capter les vapeurs thermales. La plupart des stucs et des peintures d’origine ont disparu.

Contexte et histoire

Le site se développa autour des sources thermales de la rive orientale du lac d’Averne. Des structures destinées à capter les vapeurs datent du Ier siècle avant notre ère ; elles furent suivies d’un complexe thermal monumental au Ier siècle de notre ère, puis de la salle octogonale au IIe siècle. Le bradyséisme a partiellement enseveli l’édifice. À la Renaissance, des érudits nommèrent les ruines d’après Apollon, établissant un lien entre le dieu et la Sibylle de Cumes, de l’autre côté du lac ; ce nom historique reste en usage bien que le bâtiment soit identifié comme un complexe thermal.