Villa San Marco

Villa San Marco è una delle più grandi residenze romane di Stabia: occupa circa 11.000 metri quadrati lungo il margine della collina di Varano. Le sale dipinte, il giardino e gli ambienti di servizio documentano gli spazi domestici e di lavoro della villa.

Perché è importante

Tra le ville vesuviane sepolte dall’eruzione del 79 d.C., Villa San Marco è una delle maggiori residenze romane finora note. Gli ambienti di rappresentanza, il peristilio centrale e le ali di servizio con cucine, magazzini e alloggi per il personale mostrano l’organizzazione di una grande casa romana.

Cosa osservare

Dal vestibolo si accede a un atrio con pavimento per la raccolta dell’acqua, a un tablinio e a un ampio peristilio trapezoidale. Nel giardino sorgeva un grande albero: gli scavatori ne documentarono le cavità delle radici e ne realizzarono un calco. L’ala settentrionale ha un ingresso monumentale affiancato da semicolonne e una piccola stanza con struttura lignea, forse destinata al portinaio. Sul lato orientale si trovano alloggi del personale e magazzini, con una scala in laterizio che conduceva a un piano superiore. Due ambienti triangolari erano latrine; uno potrebbe essere stato trasformato in cisterna con rivestimento impermeabile. La villa conserva anche un settore termale e sale di ricevimento affrescate con pannelli illusionistici di Secondo Stile.

Contesto e storia

Il nome è una casualità settecentesca: ricorda una cappella dedicata a san Marco che sorgeva sul posto alla fine del XVIII secolo, molto tempo dopo la scomparsa della villa. La casa romana nacque in età augustea intorno a un atrio ionico con quattro colonne e crebbe notevolmente in età claudia, quando furono aggiunte le ali e gli ambienti orientati verso il panorama. Tra il 1749 e il 1754 gli scavatori borbonici aprirono cunicoli, rilevarono piante, asportarono i dipinti trasportabili e poi ricoprirono le murature. La villa attese quindi gli scavi sistematici del 1950–1962, legati all’archeologo Libero D’Orsi, il cui nome è oggi portato dal museo stabiano che espone molti reperti. Il terremoto del 1980 danneggiò nuovamente il peristilio; gli interventi di conservazione e le coperture installate nel 2011–2012 riaprirono l’ingresso degli anni Cinquanta e stabilizzarono le strutture visibili oggi.