Chiesa di Santa Maria del Soccorso

La Chiesa di Santa Maria del Soccorso sorge su uno sperone roccioso a Forio, affacciato sul mare. L’esterno imbiancato, la scalinata in maiolica e il soffitto con modellini di velieri appesi ne fanno uno dei luoghi religiosi più caratteristici di Ischia.

Perché è importante

La chiesa combina elementi gotici, rinascimentali e barocchi e conserva la devozione marinara della comunità di Forio. I modellini di navi lasciati come ex voto ricordano il legame con i marinai che chiedevano protezione in mare.

Cosa osservare

All’ingresso si arriva attraverso una rampa decorata in maiolica e un portale seicentesco. All’interno, modellini di barche pendono dalla volta. Una cappella laterale custodisce un crocifisso cinquecentesco che, secondo la tradizione, fu recuperato dopo un naufragio. Nelle vicinanze si trovano medaglioni marmorei provenienti dall’antica cattedrale dell’isola e dipinti datati 1745. L’altare maggiore, donato da Cristofaro Coppa nel 1743, presenta una nicchia con una statua lignea della Madonna del Soccorso. Nell’abside restano frammenti del pavimento maiolicato precedente.

Contesto e storia

La chiesa si sviluppò sul sito di un convento agostiniano soppresso nel 1653; la prima dedicazione era a Santa Maria della Neve. Nei secoli successivi furono aggiunti una cappella del Crocifisso e una cupola. Quest’ultima crollò nel terremoto del 1983 e fu ricostruita in forma più leggera. La sagrestia conserva una vasca quattrocentesca e dipinti del 1554. Il ritrovamento del crocifisso in mare resta una tradizione devozionale.