Castello Aragonese

Il Castello Aragonese sorge su un isolotto vulcanico accanto a Ischia Ponte, collegato a Ischia da un ponte in pietra. All’interno delle fortificazioni, chiese, conventi, un cimitero e un carcere scavato nella roccia conservano le stratificazioni della storia isolana.

Perché è importante

Nel corso di conflitti e cambiamenti politici, la fortezza divenne rifugio e luogo d’insediamento. Gli edifici documentano il passato greco e romano di Ischia, la vita religiosa medievale, il dominio aragonese e l’uso successivo come carcere borbonico.

Cosa osservare

Il complesso comprende la Cattedrale di Santa Maria Assunta e una cripta con affreschi medievali, la Chiesa e la Terrazza dell’Immacolata e il convento di Santa Maria della Consolazione, con il Cimitero delle Monache. Il carcere scavato nella roccia ricorda la funzione penale della fortezza. Una torre di guardia, resti della produzione vinicola e terrazze panoramiche testimoniano i ruoli difensivi, religiosi e agricoli del sito.

Contesto e storia

La storia del castello viene fatta risalire a un insediamento fortificato fondato da Ierone di Siracusa nel 474 a.C. Ai suoi piedi i Romani fondarono Aenaria. Nel Medioevo il sito divenne una cittadella fortificata con cattedrale e conventi. Alfonso d’Aragona lo conquistò nel 1423 e ricostruì la fortezza, realizzando anche un tunnel nella roccia. Nel 1509 la cattedrale ospitò le nozze di Vittoria Colonna e Ferrante Francesco d’Avalos. Dopo i bombardamenti del 1809, il castello entrò in declino e fu poi utilizzato come carcere borbonico. Nel 1911 l’avvocato Nicola Ernesto Mattera acquistò la fortezza abbandonata e ne avviò il restauro.