Santuario Santa Maria a Mare

Le sanctuaire Santa Maria a Mare de Maiori se dresse sur la crête où la forteresse lombarde de la ville surveillait autrefois la mer. Une tour de la forteresse est devenue son clocher ; la nef possède un plafond à caissons doré daté de 1520, et la coupole est revêtue de majolique colorée. La crypte conserve des objets liturgiques précieux et la statue en cèdre de la sainte patronne.

Pourquoi ce lieu compte

Santa Maria a Mare est la principale église de Maiori et un repère dans l’histoire de la ville. Son clocher intègre une tour conservée de l’ancienne forteresse, rendant le passé défensif du site encore lisible dans la silhouette de l’église.

À observer

Les carreaux de majolique jaunes et verts de la coupole distinguent l’église dans le paysage côtier. À l’intérieur, la nef est couverte d’un plafond à caissons doré daté de 1520 et attribué à Alessandro Fulco. Le maître-autel abrite une statue en cèdre de Santa Maria a Mare ; selon la tradition, celle-ci aurait échoué sur le rivage vers 1200 dans une balle de coton. Le musée de la crypte conserve un retable d’albâtre, une Vierge à l’Enfant en bois du XVIe siècle, un reliquaire du XIVe siècle en ébène et ivoire, ainsi que des antiphonaires enluminés.

Contexte et histoire

Le site était à l’origine la forteresse lombarde de Sant’Angelo. Un raid pisan a détruit une grande partie de la fortification en 1137. Une église dédiée à saint Michel s’y trouvait ; le complexe a ensuite été agrandi et redédié à la Vierge. Des campagnes de rénovation ont eu lieu en 1662, 1671 et 1748. Au début du XIXe siècle, l’intervention de l’architecte Valente a donné à l’église son plan à trois nefs. Le sanctuaire reste au cœur de la vie religieuse de Maiori et de ses fêtes annuelles.