Auditorium Oscar Niemeyer

Ravello demandait une salle de concert et a reçu un manifeste : la vague de béton blanc d’Oscar Niemeyer, conçue comme un cadeau à la ville et inaugurée en 2010, alors que l’architecte brésilien avait plus de cent ans. Au-dessus de la côte amalfitaine, il reste son seul édifice public en Italie et un lieu conçu spécialement pour la vie musicale de la ville.

Pourquoi ce lieu compte

Ravello vit de la musique depuis son apogée médiévale, mais, pendant des siècles, les spectacles ont eu lieu dans les jardins et sur les places des églises. L’auditorium a offert à cette vocation un foyer permanent, bâti à dessein et signé par le maître de la courbe le plus célèbre de l’architecture du XXe siècle. Niemeyer, co-concepteur de Brasília, avait déjà travaillé en Italie sur des usines et une tour de bureaux, mais jamais pour le public. La Fondazione Ravello le présente comme son seul édifice public dans le pays et l’un des derniers d’une carrière commencée en 1907 et poursuivie au-delà de son centième anniversaire. Pour cette ville de collines aux palais médiévaux étagés, commander une enveloppe moderniste en béton était un acte de confiance délibéré ; le résultat met toujours en dialogue la pierre ancienne et la ligne moderne.

À observer

L’auditorium épouse le terrain escarpé et irrégulier du site. Niemeyer a fait suivre au sol de la salle la pente et l’a enfermé dans une forme concave que la municipalité compare à la caisse de résonance d’une mandoline. Environ 400 places sont réparties sur dix niveaux, dont quatre emplacements pour les personnes en fauteuil roulant. Chaque siège est un fauteuil « Ravello » conçu par Niemeyer, dans des tons de bleu et de gris. La plateforme semi-circulaire de scène, d’environ 167 mètres carrés, peut être élevée hydrauliquement jusqu’au niveau de la place extérieure. Une paroi vitrée s’ouvre sur la mer.

Contexte et histoire

Le projet a commencé en 2000, lorsque la municipalité a demandé à Niemeyer un lieu digne de la réputation de Ravello comme ville de musique. La fondation présente le projet comme un cadeau de l’architecte à la ville. Les travaux ont occupé la majeure partie d’une décennie sur une parcelle au bord de la falaise, au-dessus de la Via della Repubblica ; la salle a été inaugurée en janvier 2010. Dans ses notes de projet, Niemeyer insiste sur son refus de l’angle droit au profit de ce qu’il appelait la courbe libre et sensuelle, principe appliqué ici sans réserve : un muret courbe bas enveloppe la scène, le hall d’entrée s’ouvre sur le paysage et une place oblongue semble flotter au-dessus du parking souterrain. Depuis son ouverture, la salle est gérée par la commune de Ravello et accueille des concerts, du cinéma, des conférences et du théâtre. Elle sert aussi de salle intérieure au festival de Ravello.