Chiostro del Paradiso

Commissionato nel 1268 come luogo di sepoltura delle famiglie nobili di Amalfi, questo portico quadrangolare di archi ogivali intrecciati custodisce sarcofagi romani, cappelle dipinte e frammenti della perduta facciata medievale all’interno del complesso del Duomo.

Perché è importante

Il Chiostro del Paradiso è circondato su tutti e quattro i lati da coppie di colonne e archi ogivali intrecciati secondo un disegno arabo-normanno. Nel 1268 l’arcivescovo Filippo Augustariccio commissionò lo spazio come sepolcreto della nobiltà dell’antica repubblica. Nelle arcate restano tombe. Il chiostro documenta inoltre il riuso di sarcofagi romani scolpiti in un cimitero medievale e la conservazione di pietre provenienti dalla prima cattedrale. Fa parte del complesso monumentale di Sant’Andrea.

Cosa osservare

Le colonne binate sostengono archi che partono da altezze diverse e si incrociano. Sei cappelle si aprono lungo i camminamenti; una conserva un affresco attribuito alla scuola napoletana di Giotto. Diversi sarcofagi sono opere romane antiche riutilizzate per sepolture medievali e accostano figure pagane a pannelli con iscrizioni cristiane; un esemplare risale al XIV secolo. Vicino all’ingresso della basilica si trovano frammenti superstiti della facciata originaria della cattedrale, ricollocati quando la chiesa fu ricostruita.

Contesto e storia

Il chiostro appartiene alla fase successiva alla grande ricostruzione della cattedrale. Nel 1268 l’arcivescovo Filippo Augustariccio delimitò questo spazio accanto alla chiesa per accogliere i defunti del patriziato amalfitano, quando la repubblica era già sottoposta alla dominazione normanna e le famiglie mercantili trasformavano la ricchezza marinara in memoria duratura. Il nome attuale, Paradiso, riflette questa ambizione funeraria. Nei secoli le cappelle si arricchirono di altari e affreschi, i sarcofagi aumentarono con il riuso di manufatti scolpiti più antichi e il portico divenne l’anticamera della cattedrale. La denominazione segue una logica medievale: «paradiso» indicava anche un luogo di sepoltura, perciò il nome del portico descrive la sua funzione originaria, non una promessa di panorama. Il chiostro fu commissionato dall’arcivescovo Filippo Augustariccio tra il 1266 e il 1268. Gli archi ogivali intrecciati sono caratteristici dell’architettura arabo-normanna.