Museo Diocesano di Benevento

Il Museo Diocesano di Benevento riunisce arte sacra proveniente dal Sannio e un percorso archeologico sotto il Duomo. La sequenza sotterranea spazia dagli insediamenti neolitici ai resti sannitici e romani, a una basilica paleocristiana e alla cattedrale romanica distrutta nel 1943.

Perché è importante

Le sale superiori conservano dipinti, sculture, reliquiari, arredi liturgici e manoscritti dal Medioevo al XIX secolo. Sotto il Duomo, gli scavi rivelano le fasi successive della storia cittadina: un luogo di culto sannitico, strutture romane, una basilica paleocristiana e resti della cattedrale precedente.

Cosa osservare

Gli scavi iniziati nel 2005 hanno portato alla luce capanne neolitiche con intelaiature lignee e pareti in argilla, un edificio di culto sannitico in blocchi di tufo, un insediamento legato alla colonia latina della metà del III secolo a.C. e un mercato coperto di età imperiale. Sopra questi resti si trovano le fondamenta di una basilica probabilmente del V secolo, dedicata alla Madre di Dio, e della cattedrale romanica distrutta nei bombardamenti angloamericani del settembre 1943. Il Duomo attuale fu ricostruito tra il 1950 e il 1965.

La pseudocripta ha due navate trasversali divise da colonne di reimpiego. I frammenti di affreschi comprendono un ciclo di san Barbato datato tra la fine del IX e l’inizio del X secolo, una Madonna in trono dei primi del Trecento e immagini di santa Caterina d’Alessandria.

Il tesoro include la cattedra ferrea di san Barbato del VII secolo con tracce di ageminatura d’argento; una croce pettorale d’argento dell’VIII secolo; una croce in lamina d’oro del X secolo, legata al vescovo Pietro Sagacissimo, morto nel 914; iscrizioni funerarie di principi longobardi; reliquiari; e una rosa d’oro donata nel 1725 dall’arcivescovo Vincenzo Maria Orsini, poi papa Benedetto XIII. Frammenti dell’ambone dei primi del XIV secolo scolpito da Nicola da Monteforte conservano un’altra testimonianza della cattedrale medievale.

Contesto e storia

Il museo aprì nel 1981, durante l’episcopato del vescovo Raffaele Calabria, su iniziativa di monsignor Giovanni Giordano. Il percorso sotterraneo fu inaugurato nel 2012 e completato per fasi fino al 2023, includendo il restauro degli affreschi della pseudocripta. Insieme al vicino Arco del Sacramento, fa parte del paesaggio archeologico urbano di Benevento.

Il museo appartiene alla Rete Museale della Provincia di Benevento; la gestione e la promozione sono affidate alla Fondazione Benedetto Bonazzi.