Teatro Romano di Benevento

El teatro romano de Benevento conserva 25 vanos porticados y un auditorio semicircular que llegó a albergar unos 7.000 espectadores. Construido a comienzos del siglo II d. C. y dedicado a Adriano, es uno de los teatros romanos mejor conservados del sur de Italia.

Por qué es importante

El teatro combina la arquitectura monumental romana con una larga historia de enterramiento y redescubrimiento. Las viviendas medievales cubrieron el edificio, conocido localmente como Grottoni di Mappa, antes de que las excavaciones lo sacaran a la luz entre finales del siglo XIX y la década de 1950.

En qué fijarse

El nivel inferior conservado de la fachada tiene 25 arcadas; en las claves, sobre bustos retrato, se tallaron máscaras teatrales. La fachada original tenía tres órdenes: toscano, jónico y corintio. La inscripción dedicatoria del teatro menciona a Adriano y su inauguración se sitúa hacia 125-128 d. C. Una inscripción severiana registra a Caracalla como heredero entre 197 y 198 d. C. El edificio escénico conserva dos alas laterales con grandes nichos —uno revestido de mármol polícromo— junto a la Porta Regia central, hoy derrumbada.

Contexto e historia

A partir del siglo IV, los terremotos dañaron el teatro y poco a poco se reutilizó para viviendas. El arquitecto Saverio Casselli levantó planos de las ruinas hacia 1781; al año siguiente se construyó sobre parte del yacimiento la iglesia de Santa Maria della Verità. Almerico Meomartini inició las excavaciones en 1890. Roberto Pane dirigió campañas entre 1923 y 1930 y volvió tras la expropiación de las casas situadas sobre las ruinas en 1934. El teatro volvió a utilizarse el 26 de junio de 1957.