Giardino della Minerva

Terrassenförmig am Hang des Bonadies zwischen einem verschwundenen Bachlauf und mittelalterlichen Mauern gelegen, bewahrt der Giardino della Minerva den Lehrgarten Matteo Silvaticos. Hier studierten die Ärzte der Scuola Medica Salernitana Heilpflanzen. Eine Treppe aus dem 17. Jahrhundert, eine künstliche Grotte und ein von einer Pergola gerahmter Aussichtspunkt über dem Hafen ergänzen diesen vielschichtigen Heilgarten.

Warum der Garten wichtig ist

Um 1300 kultivierte und klassifizierte Matteo Silvatico, ein Meister der Scuola Medica Salernitana, hier Heilkräuter für seine Schüler. Der Garten ist mit dem Studium von Heilpflanzen und mit späteren botanischen Gärten in Padua, Pisa, Florenz, Pavia und Bologna verbunden. Silvaticos Nachschlagewerk über die „simplici“, pflanzliche Heilmittel aus einzelnen Zutaten, wurde um 1317 zusammengestellt.

Worauf Sie achten sollten

Die erste und größte Terrasse hat regelmäßig angelegte quadratische Beete, die das älteste im Boden gefundene Layout wiederholen. Ein längliches rechteckiges Wasserbecken, die Peschiera, wird von vier Säulen eingefasst und besitzt einen Balkon mit Balustrade. Ein zweites Becken ist mit einer Maske aus Marmor geschmückt; auf einer schmalen Terrasse steht ein kleiner Brunnen aus Kalksinter. Die Scalea aus dem 17. Jahrhundert, eine Freitreppe an den antiken Mauern, wird von quadratischen Pfeilern mit schlichtem Stuckdekor getragen und endet an einem Aussichtspunkt mit Pergola oberhalb des Hafens und der Altstadt. In einer künstlichen Grotte ist das Gewölbe mit Kalksinter verkleidet. Bei der Restaurierung des benachbarten Palazzo Capasso wurden mittelalterliche bemalte Dachziegel wiederentdeckt. Unter den Pflanzen des Gartens wächst Artemisia absinthium, der Wermut.

Kontext und Geschichte

Der Hang, im Mittelalter Teil des Viertels Plaium montis, lag zwischen dem Bach Fusandola und den Stadtmauern. Die Familie Silvatico besaß hier seit dem 12. Jahrhundert Land. Nach Jahrhunderten wechselnder Eigentümer und Veränderungen an Terrassen und Bepflanzung schenkte der letzte private Eigentümer, Professor Giovanni Capasso, das Ensemble nach dem Zweiten Weltkrieg. Die Stadt Salerno startete 2000 das heutige Projekt eines botanischen Gartens. Die mittelalterliche Lehre von den vier Körpersäften prägte den ursprünglichen Zweck: Heilkundige ordneten Pflanzen Blut, schwarzer Galle, gelber Galle und Schleim zu und kultivierten sie zu Studienzwecken. Giovanni Boccaccio stellte Matteo Silvatico im „Decamerone“ als maestro Mazzeo della Montagna dar. Der Garten umfasst mehr als 300 Pflanzenarten, die auf der untersten Terrasse nach traditioneller Klassifikation und andernorts nach ihrer landschaftlichen Wirkung angeordnet sind.