Cimitero delle Fontanelle

Le cimetière des Fontanelle occupe d’anciennes carrières de tuf dans le quartier napolitain de la Sanità. Des rangées de crânes et d’autres restes humains forment un ossuaire étroitement associé à la mémoire collective et à la dévotion envers les morts anonymes.

Pourquoi ce lieu compte

Le cimetière a accueilli des restes provenant de lieux d’inhumation ainsi que de périodes d’épidémie et de grande difficulté. Son histoire montre comment la ville a fait une place aux morts au-delà des cimetières paroissiaux surpeuplés, et comment la dévotion ultérieure a donné une signification individuelle à des restes non identifiés.

À observer

De longues salles de carrière sont réparties en allées distinctes, leurs bords étant soigneusement garnis d’ossements. De petits sanctuaires et des objets votifs rappellent la coutume d’adopter un crâne associé à une anima pezzentella, une âme délaissée. Prières, soins et offrandes exprimaient l’espoir d’une relation réciproque entre les vivants et les morts.

Contexte et histoire

La peste de 1656 et les crises ultérieures ont contribué à l’accumulation des restes. À partir de 1872, Don Gaetano Barbati a aidé à réorganiser l’ossuaire, avec l’appui de fidèles du quartier. Les restrictions ecclésiastiques du XXe siècle concernant le culte des crânes, puis les campagnes de conservation, ont modifié les usages du site, tandis que son importance comme lieu de mémoire du quartier perdurait.