Piazza del Plebiscito

Piazza del Plebiscito è uno dei principali spazi civici di Napoli, incorniciato dal Palazzo Reale e dal colonnato di San Francesco di Paola. Il nome ricorda il plebiscito del 1860, che unì Napoli allo Stato italiano unificato.

Perché è importante

La piazza riflette la trasformazione politica di Napoli: da capitale vicereale a capitale del Regno e poi parte dell’Italia unita. La sua architettura registra diversi progetti: un foro napoleonico, un foro reale dopo il ritorno dei Borbone e la chiesa con il colonnato che definisce il lato occidentale.

Cosa osservare

Il colonnato curvo e la rotonda con cupola di San Francesco di Paola richiamano le forme classiche del Pantheon. Nella piazza si trovano le statue equestri di Carlo III e Ferdinando I. Canova realizzò la statua di Carlo III e il cavallo per il monumento a Ferdinando I; Antonio Calì completò quest’ultimo con la figura del re. Il lato orientale è occupato dalla lunga facciata del Palazzo Reale. Palazzo della Prefettura e Palazzo Salerno chiudono i lati più corti. Palazzo Salerno risale al XVIII secolo; Palazzo della Prefettura fu progettato da Leopoldo Laperuta nel 1815.

La pavimentazione è composta da blocchi di pietra vulcanica, i basoli, posati in occasione del vertice G7 del 1994. Insieme, palazzi, chiesa e colonnati formano un vasto complesso architettonico.

Contesto e storia

Lo spazio nacque come Largo di Palazzo, accanto alla residenza vicereale. Durante il regno di Gioacchino Murat, dal 1808 al 1815, la soppressione dei monasteri liberò l’area per il progetto di un Foro Gioacchino, al cui centro sarebbe sorto un monumento equestre a Napoleone. I lavori per il progetto semicircolare iniziarono prima della fine dell’età napoleonica.

Dopo la restaurazione borbonica, Ferdinando I orientò il progetto verso un foro reale e una chiesa dedicata a san Francesco di Paola. La costruzione iniziò nel 1816 sotto la direzione dell’architetto Pietro Bianchi; la chiesa fu inaugurata nel 1836. Dopo il plebiscito del 1860, la piazza assunse il nome attuale. Fu usata come piazza d’armi e spazio pubblico, trasformata in parcheggio nel 1963 e ripavimentata e restaurata per il vertice del 1994.