Teatro di San Carlo

Construido en ocho meses para celebrar el santo del rey y reabierto en 1817 después de un incendio, el San Carlo combina una sala en activo con visitas diurnas. Los recorridos de media hora muestran la sala dorada en forma de herradura; los itinerarios más largos llegan al palco real y a las estancias que conectan el teatro con el palacio real.

Por qué es importante

La propia web del teatro lo presenta como el teatro de ópera más antiguo de Europa, una afirmación que se apoya en su actividad ininterrumpida: la sala abrió la noche del 4 de noviembre de 1737, día del santo del rey Carlos de Borbón, quien quería un teatro que anunciara el esplendor de su nueva capital. Desde entonces, su historia refleja la de la ópera: Gluck, Rossini, Donizetti, Bellini y Verdi escribieron para este escenario o estrenaron aquí sus obras. Además, la escuela de danza del teatro, fundada en 1812, es la más antigua de Italia. Para el viajero, el San Carlo ofrece algo poco común: asistir a una función por la noche y recorrer a la mañana siguiente la misma sala dorada en forma de herradura, descubriendo cómo un proyecto de propaganda real se convirtió en uno de los espacios esenciales de la música.

En qué fijarse

Empieza por la visita estándar de media hora. La sala es el centro del recorrido: cuando se inauguró en 1737, medía 28,6 metros de largo por 22,5 de ancho; tenía 184 palcos distribuidos en seis niveles y un palco real para diez personas. Tras el incendio de 1816, se reconstruyó con la misma planta de herradura. Mira el lienzo del techo de Giuseppe Cammarano, Apolo presenta a los grandes poetas a Minerva, y el bajorrelieve del Tiempo y las Horas sobre el proscenio; ambos pertenecen a esa reconstrucción. El telón actual, un Parnaso alegórico con ochenta poetas y músicos, fue realizado en 1854 por Giuseppe Mancinelli y Salvatore Fergola.

Contexto e historia

La rapidez y el espectáculo definieron el edificio desde el comienzo. Carlos de Borbón encargó el teatro como parte de la remodelación de la ciudad en torno al núcleo real de Piazza del Plebiscito. El proyecto fue obra de Giovanni Antonio Medrano, brigadier español, y Angelo Carasale lo construyó en unos ocho meses por un coste de 75.000 ducados. La obra inaugural fue Achille in Sciro, de Metastasio, con música de Domenico Sarro. Un incendio destruyó el interior la noche del 13 de febrero de 1816 y solo dejó en pie los muros perimetrales. El teatro reconstruido reabrió el 12 de enero de 1817 bajo la dirección del arquitecto y escenógrafo Antonio Niccolini, quien ya había diseñado su fachada neoclásica. Stendhal quedó asombrado de que volviera a levantarse en trescientos días.

La historia musical del teatro da para organizar toda una estancia en torno a ella. En 1815 llegó Elisabetta Regina d'Inghilterra, la primera ópera que Rossini escribió para Nápoles. Donizetti compuso diecisiete óperas para el teatro, incluida Lucia di Lammermoor, estrenada aquí en 1835. Bellini escribió Bianca e Gernando para este escenario en 1826. Verdi compuso Alzira para el San Carlo, cuyo público también escuchó su Ballo in maschera después de que la censura impidiera el estreno previsto en Nápoles. La corte real mantuvo la danza en un lugar central: la escuela de 1812 creó una tradición que todavía nutre la temporada de ballet del teatro.