Basilica di San Lorenzo Maggiore

Bajo el ábside gótico de San Lorenzo Maggiore yacen las calles de la Nápoles romana. En Piazza San Gaetano, junto a Via dei Tribunali, la basílica franciscana se alza sobre un foro, un mercado y una calle de tiendas excavados.

Por qué es importante

Las excavaciones bajo la basílica conservan el antiguo foro de Neápolis, que sirvió tanto de foro romano como de ágora de la ciudad griega. La basílica se reconstruyó en estilo gótico francés bajo Carlos I de Anjou. El convento, la iglesia y la ciudad excavada documentan la historia de Nápoles desde el siglo V a. C. hasta el XVIII d. C.

En qué fijarse

El ábside tiene un deambulatorio circular y capillas radiales bajo bóvedas de crucería. La capilla de la Madonna degli Angeli conserva frescos de 1333-1334 de Antonio Cavarretto, discípulo de Giotto. En el crucero se encuentra el altar mayor de mármol de 1500, obra de Giovanni Merliano da Nola, con relieves del martirio de san Lorenzo y de los milagros de san Antonio. Otras salas son la Sala Capitolare, con portal del siglo XIV y bóvedas con frescos, y la Sala Sisto V, antiguo refectorio de los frailes, con frescos de comienzos del siglo XVII de Luigi Rodriguez. Las excavaciones incluyen un stenopos griego, utilizado más tarde como cardo medieval; un edificio romano con nueve tabernae abovedadas, entre ellas un horno y cubas de teñido; un criptopórtico con salas que quizá incluyeron el erarium; y el macellum, un mercado porticado de la segunda mitad del siglo I d. C. con un tholos circular en el centro.

Contexto e historia

La plaza griega en este cruce ya existía en el siglo V a. C. La reorganización romana del siglo I d. C. creó el mercado y la calle comercial; depósitos aluviales sepultaron el barrio a finales del siglo V. En el siglo XIII, los franciscanos, establecidos aquí bajo la nueva dinastía, levantaron sobre todo el conjunto la basílica gótica y el convento. La nave de los frailes —un amplio espacio central con 23 capillas laterales, concebido según los ideales franciscanos de predicación— convirtió la iglesia en modelo para la ciudad. El convento llegó a ser uno de los grandes centros intelectuales de la Nápoles medieval. Las excavaciones se gestionan junto con la iglesia, el museo y las salas como un único complejo monumental. Un museo de cuatro plantas presenta hallazgos de la excavación junto con piezas medievales y figuras de belén del siglo XVIII.