Castel Nuovo (Maschio Angioino)

Entre el ayuntamiento y el puerto se alza la fortaleza ante la que pasa primero casi todo visitante. Castel Nuovo, también llamado Maschio Angioino, es un palacio real medieval enmarcado por un arco triunfal renacentista. Su museo municipal asciende desde una capilla con frescos hasta las plataformas artilleras sobre la bahía.

Por qué es importante

Este es el castillo que consolidó a Nápoles como capital. Su construcción comenzó en 1279 bajo Carlos I de Anjou, quien, al trasladarse desde la antigua fortaleza costera, dio a la nueva fundación el nombre de Castillo Nuevo. La ficha del Ministerio de Cultura indica que lo diseñó el arquitecto Pierre de Chaule y que, después de que Alfonso de Aragón conquistara el reino en 1442, la fortaleza se reconstruyó progresivamente conforme a los criterios defensivos de mediados del siglo XV, bajo la dirección del arquitecto mallorquín Guillem Sagrera. Durante el reinado de Roberto de Anjou, la corte se convirtió en un centro cultural europeo que acogió a artistas, médicos y escritores como Giotto, Petrarca y Boccaccio. Pocos monumentos reúnen en un mismo conjunto tantos momentos decisivos de la historia mediterránea.

En qué fijarse

Entra en el patio: la mirada sube enseguida hacia el arco triunfal de mármol que ocupa el espacio entre la Torre di Mezzo y la Torre di Guardia. La ficha monumental del Ayuntamiento explica que Alfonso I de Aragón lo mandó construir para celebrar su entrada victoriosa en Nápoles: una fachada exenta, de inspiración clásica, para un jinete armado, tan audaz como parece. En el interior, la Capilla Palatina es la única estructura angevina que se conserva. Según el Ministerio, sus frescos originales eran obra de Giotto y su taller. Hoy alberga pinturas del siglo XIV, entre ellas obras de Niccolò di Tommaso trasladadas desde el castillo de Casaluce de los Balzo, junto con la edícula de mármol de Domenico Gagini, el tabernáculo de Jacopo della Pila y la Virgen con el Niño de Francesco Laurana. En la primera planta hay encargos religiosos de los siglos XV al XVIII, como la Adoración de los Magos de Marco Cardisco, de alrededor de 1519, y la Crucifixión de Battistello Caracciolo; la segunda continúa con pintura napolitana del siglo XIX. Después está la propia fortaleza: la amplia bóveda de la Sala dei Baroni, la Torre del Beverello, las plantas bajas porticadas con restos arqueológicos y las murallas y terrazas panorámicas que culminan la visita.

Contexto e historia

La historia del castillo sigue la de los reinos que gobernaron desde él. La construcción angevina sustituyó una residencia más antigua junto al mar y fue escenario de la vida intelectual, artística y económica de la corte de Roberto el Sabio. La conquista aragonesa de 1442 lo convirtió en una fortaleza moderna y en una declaración dinástica, de ahí la monumental escalera del patio de Sagrera y el arco celebratorio de Alfonso. El gobierno virreinal, iniciado en 1503, volvió a modificar las defensas. El relato municipal describe el largo deterioro durante el dominio borbónico, cuando industrias y viviendas ocuparon los muros, hasta que la ciudad empezó a despejar esas construcciones a comienzos del siglo XX. Desde 1990, el edificio alberga el museo cívico de la ciudad, cuyas galerías recorren el mecenazgo desde los retablos medievales, pasando por los lienzos de la Contrarreforma, hasta las escenas de la época del Risorgimento. Leer los muros en ese orden —capilla angevina, sala aragonesa, baterías virreinales y museo— ofrece una lección compacta de historia napolitana.