Cappella Sansevero

Die Cappella Sansevero, ein fürstliches Mausoleum im Herzen der Altstadt Neapels, beherbergt Giuseppe Sanmartinos Verschleierten Christus und Skulpturen des 18. Jahrhunderts, die Marmor wie Seide, Netz und Trauer erscheinen lassen.

Warum es wichtig ist

Nur wenige Räume verdichten so viel künstlerischen Ehrgeiz auf so kleiner Fläche. Die Kapelle wurde als Grabstätte der Familie di Sangro errichtet und im 18. Jahrhundert zum Projekt einer der ungewöhnlichsten Persönlichkeiten der italienischen Geschichte: Raimondo di Sangro, siebter Fürst von Sansevero. Die Museumswebsite beschreibt ihn als Erfinder, Gelehrten, Kunstmäzen und Freidenker mit unstillbarer Neugier. Unter seiner Leitung füllte sich die Kapelle mit allegorischen Marmorskulpturen und mit jener Statue, die heute zu den größten Skulpturen aller Zeiten gezählt wird. Für Reisende ist die Kapelle ein einzigartiger Ort in Neapel, in dem barocke Theatralik und wissenschaftliche Neugier Seite an Seite stehen.

Worauf Sie achten sollten

Beginnen Sie beim Verschleierten Christus, gehen Sie dann durch den Raum und kehren Sie zu ihm zurück. Sanmartino schuf den lebensgroßen toten Christus samt Leichentuch aus demselben Marmorblock. Das Museum zitiert Raimondo di Sangros Zahlungsbeleg, der die Statue als „mit einem durchsichtigen Leichentuch bedeckt, das aus demselben Block wie die Statue gehauen ist“ beschreibt. Achten Sie darauf, wie der Schleier nicht verbirgt, sondern sichtbar macht: Knie, Rippen und die Vertiefung der Brust.

Die allegorischen Tugenden an den Wänden – Bescheidenheit, Befreiung vom Trug, das Denkmal für Cecco di Sangro und weitere Figuren – setzen denselben künstlerischen Wagemut fort: Schleier, Netze und Wolken scheinen dem Stein abgerungen.

Überspringen Sie nicht die unterirdische Kammer mit den zwei sogenannten anatomischen Maschinen: einem männlichen und einem weiblichen Skelett, deren arterielles und venöses System mit erstaunlicher Vollständigkeit nachgebildet ist. Das Museum schreibt sie Giuseppe Salerno, einem Arzt aus Palermo, zu und hält fest, dass Raimondo di Sangro die männliche Figur 1756 nach einer öffentlichen Ausstellung in Neapel erwarb. Die Gefäße sind historische Rekonstruktionen aus Materialien wie Bienenwachs und Farbstoffen, kein erhaltenes menschliches Gewebe.

Kontext und Geschichte

Die Kapelle begann als Familiengruft der Dynastie di Sangro und wurde vor allem unter Raimondo di Sangro zu einem Monument, das staunen sollte. Das Museum beschreibt sie als „ein edles Mausoleum, einen Tempel der Einweihung“ – zugleich dynastisches Pantheon und philosophisches Manifest. Das Programm aus Tugenden und Grabdenkmälern war als geschlossenes Ensemble gedacht, weshalb der Raum bis heute so stimmig wirkt: Jeder Altar, das Bodenlabyrinth und jedes Grabmal gehören zu einem zusammenhängenden Erinnerungstheater. Der Fürst selbst liegt hier unter einem Grabmal in der Kapelle, das sein Bild trägt. Nach Jahrhunderten als private Begräbniskirche wurde das Gebäude als Museum geöffnet. Heute verwaltet es eine Stiftung, die seiner Erhaltung gewidmet ist; LIS-Videos für gehörlose Besucherinnen und Besucher sowie eine sorgfältige Besucherlenkung zeugen von einer ausgereiften institutionellen Arbeit. Neapolitaner erzählen möglicherweise Legenden über Alchemie und einbalsamierte Diener, die selbst Benedetto Croce wiederholte. Das Museum trennt dokumentierte Geschichte ausdrücklich von den Mythen, die sich an die Erinnerung des Fürsten geheftet haben.